Соня отдернула штору. Обернулась на Грея. Яркая вспышка. Как же больно! Темнота.
* * *
— В общем, так себе план.
Тимоха отхлебнул кофе из стакана, изображавшего центральную башню и главный вход в штаб-квартиру. Смешавшись под укоризненным взглядом друзей, вернул реквизит на место. Эту кучу оберток, картонок и упаковок от оставшихся припасов только при очень богатом воображении можно было принять за копию штаб-квартиры, а густой газон Гайд-парка и вовсе не имел ни малейшего сходства с городским асфальтом. Но Соня настояла, что им «просто необходима наглядность». Судя по неподдельному интересу, с которым местные белки наблюдали за «строительством», они полностью разделяли мнение девушки. Чего нельзя было сказать о Тиме с Греем. Но они благоразумно промолчали.
— И почему меня первого схватили?
— То есть то, что меня скорее всего убили, тебя вообще не смущает? — Соня привычно ткнула брата под ребро.
— Ничего у нас не выйдет, — подытожил Грей и окончательно сник.
— Эй, хорош! Мы что-нибудь придумаем. — Пока Соня шептала Грею что-то ободряюще-ласковое, Тимоха украдкой отпил из импровизированной башни.
* * *
Макс из последних сил держал себя в руках. Ареопаг не спешил согласиться с его предположением, что Грей с девчонкой попытаются проникнуть в Око. Как же, ведь история не знает ни одного прецедента, когда кто-либо пытался штурмовать штаб-квартиру. Аргумент, что всё бывает в первый раз, был отвергнут, как «несущий лишь толику смысла, немыслимо малую».
— При всём моём уважении к ареопагу, — Макс цедил слова, — вы ведёте себя как последние идиоты.
— Комтур!
— Что «комтур»? Мало того, что мы предельно ограничены во времени, что нам катастрофически не хватает информации о планах Грея, так при этом вы ещё и связываете мне руки! Вы чего добиваетесь?
Дежавю. Ареопаг, практически полным составом, поднялся и покинул зал. Остался только Верховный архон.
— Макс, — начал было он.
— Да, да, я в курсе. Они заслуживают уважения, и далее по тексту. Я всё понимаю. Но нельзя бездействовать!
Верховный архон вздохнул. С комтуром никогда не было просто, а в этом деле — так просто невыносимо.
— Ты слышал, что сказал Эреб: усердие навредит.
— Но мы же не можем позволить ему… позволить им… Иррумабо! Мы даже не знаем, что именно! — вскрикнул Макс и ударил кулаком по столу.
— Полегчало?
К комтуру вернулся самоконтроль.
— Не особо, — Макс поднялся и традиционно закружил по залу. На ходу ему всегда думалось лучше. — Я абсолютно уверен, что они сунутся сюда. В конце концов, что мы теряем? Лишняя тренировка для наших неучей. Скажем, что это учения.