Возможность прикрыться учениями пришлась архону по вкусу. Ареопаг единогласно принял решение не разглашать сообщение Эреба, а идея Макса позволяла оставить всё в тайне.
— Учения, говоришь… Ты мне лучше вот что объясни. Практически полгода назад Грей сбежал, — взглянув на комтура, архон понял: на эту тему всё ещё рано. — Так какого лешего он сейчас вернётся обратно?
— О, это вопрос к нашему драгоценному Эребу. Хотя что толку его спрашивать? Наплетёт что-нибудь про нити судьбы, превалирующую вероятность и истинную ветвь пророчеств.
Верховный предпочел не заметить сарказм.
— Я не с Эребом сейчас разговариваю, а с тобой. В конце концов, никто не знает Грея лучше тебя.
И снова столу не повезло. Но ответил Макс совершенно спокойным тоном.
— Как показала практика, я его вообще не знал.
Разговор зашел в тупик. Архон вспомнил о второй проблеме, которая его беспокоила.
— Если я правильно понял, их трое: Грей, девчонка и?
— Судя по всему, это тот, что прошел с ней с Изначального уровня, — Макс предвосхитил следующий вопрос. — И я не имею ни малейшего понятия, как они прошли вдвоём без последствий. Но я более чем уверен, что и тут не обошлось без Эреба. Иначе как?
Верховный архон вздохнул. Похоже, беседы с Хранителем не избежать.
— Ладно, что конкретно ты предлагаешь?
Это была победа. Дальше уже планирование, согласование, распределение и прочая бюрократия, но главные слова сказаны: Верховный архон дал добро.
* * *
— Если вы закончили с воркованием, может, вернемся к нашим злодейским планам?
Кофе почти закончился, и Тиму нечем было занять себя.
Смутившись, Соня отодвинулась от Грея, отобрала у брата стакан и водрузила «башню» на законное место.
Утро уже давно перевалило за экватор и стремительно превращалось в полдень. Гуляющих заметно прибавилось, но компания молодых людей, расположившаяся на газоне у кустов донторны, не привлекала к себе внимания. Ещё пару часов, и таких тут будут десятки.
То, что их первый план провалился ещё на стадии обсуждения, Соню никоим образом не расстраивало. Они с братом попытались объяснить Грею суть выражения «первый блин комом», но увы.
— Забудь, просто так говорят. Давайте сначала. И, Тимох, ещё хоть одна шутка про Поттера, — Соню аж передернуло, — и в Око тебе идти не придется: я сама тебя прибью.
— Обещаешь? — Наивному взгляду парня поверил бы и самый циничный скептик.
Стоило Грею сказать, что штаб-квартира находится рядом с вокзалом Кингс Кросс, как Тима прорвало. Сольное десятиминутное выступление на тему: «Всё, что вы хотели знать о мальчике со шрамом, но боялись спросить». Тимоха веселился, Соня бесилась, Грей непонимающе таращился то на одного, то на другого, а белки, забыв про поиск съестного, с интересом наблюдали за чудными посетителями парка.