Ледяной взгляд Эреба мерцал сталью.
— Я. Ничего. Тебе. Не. Должен.
Архон осекся. Медленно сел на место, не смея даже кивнуть. Нокс запрыгнула на колени к Эребу. Инстинктивно тот принялся её гладить. Взгляд, а вслед за ним и голос потеплели.
— Ты боишься. И это странно для человека в твоем положении. Бояться могут зеленые минервалы, но никак не Верховный архон.
Почувствовав, что потребность в её присутствии отпала, кошка серой тенью соскользнула на пол и удалилась в глубину архива. Верховный по-прежнему не мог произнести ни слова.
— Бурная деятельность твоего цепного комтура — дело самоотверженное, но бестолковое. Уж тебе-то пора осознать, что история идёт своим чередом, невзирая на жалкие попытки людишек помешать ей. Не понимаешь, что происходит? Чудесно! Сиди и смотри. Держись подальше от жерновов судьбы, иначе смелет в муку, и пикнуть не успеешь.
Архон собрался с духом.
— Но ведь нам и так грозит… — Легкий намек на былую сталь в глазах Хранителя снова заставил Верховного замолчать.
— Во-первых, смерть — не худшее, что может случиться с человеком. Поверь мне. Во-вторых, судьбе виднее. А теперь иди, играй в солдатиков с комтуром и не беспокой меня больше. Я приду, когда понадоблюсь.
Архон суетливо поднялся, неловко налетел на кресло. Поспешил откланяться. Уже на пороге, в спину, его догнало напутствие.
— И не переживай из-за Окуляра. Он выжидает. Ему сейчас не до ваших мелких делишек.
Верховный прибавил шаг.
За неимением хвостатой собеседницы Эреб обратился к мышецвету.
— Стращать архонов и давать дельные советы — это я мастак, не так ли? — спросил он, но засахаренное страшилище хранило молчание, совсем как Нокс. — Дело осталось за малым: научиться самому им следовать.
Эреб отправил в рот неразговорчивого собеседника.
* * *
В отличие от Тейт Британия, библиотека утопала в зелени. Буйная растительность вокруг придавала изящества и воздушности зданию. Но что гораздо важнее, сад послужил надежным укрытием для будущих взломщиков. Соня и Грей сидели, прислонившись к стволу дерева с совершенно невероятными резными листьями. Тим вышагивал перед ними. Вещал.
— Итак, что мы имеем? Три тоннеля. Гарантий, что все они проходимые — никаких. Гарантий, что их не охраняют — никаких. Гарантий, что мы найдем в них вход — никаких.
Вмешался Грей.
— Я думаю, что тоннелей два.
Тим притормозил.
— Почему два?
— Тот, который со стороны Панкрас-сквер, скорее всего уничтожен. Одним ухом я на истории все-таки слушал. На том месте, где сейчас многоэтажка, раньше была церковь. Но во время Второй всемирной войны на неё упала бомба. Там долго был просто развороченный котлован, а потом и дом построили. Так что, даже если тоннель и пережил бомбежку, вход в него точно погребен под фундаментом этой махины.