Кошка продолжала изображать древнеегипетскую статую.
— Нокс! — Всё, игры закончились. Хранитель не просил.
Медленной серой каплей пушистая стекла на пол.
— Нокс! — Не повышая голоса, лишь добавив пару тонн льда.
Шаг заметно прибавился. Чувство собственного достоинства не позволяло кошке побежать на глазах у Эреба, но едва она пересекла порог, как лапы уже не касались земли.
Хранитель задумчиво смотрел ей вслед. Редчайший чай, совсем позабытый, остывал в чашке.
* * *
— Ты нормальный? — крикнул Грей, подлетел к Тиму и сорвал с него маску. — Где ты вообще её взял?
Соня сидела на лавочке и тихонько всхлипывала.
— Систер, прости, я не подумал. Ну, прости, я придурок! Это просто маска. Вот, смотри. Кажется, трагедия.
— Убери от меня эту гадость! — Соня никак не могла успокоиться.
Грей сел рядом. Крепко прижав к себе девушку, гладил её по голове и тихонько что-то шептал. Тим метался по маленькой кабинке, не находя себе места.
— Да прекрати ты! — рявкнул на него Грей. — Лифт и так на ладан дышит, нам только застрять посреди шахты не хватало!
Накаркал. Или Тимоха нашагал. Как бы то ни было, но, задрожав, лифт остановился. Судорожно дернулся и встал окончательно. Зато Соня перестала плакать. Испуганный взгляд метался от Грея к брату и обратно.
— Что случилось?
— Сейчас разберемся. — Стыдно, конечно, но Тим в глубине души обрадовался, что они застряли: про дурацкую шутку моментально забыли.
В запирающем механизме дверей что-то заклинило. Универсальный огнетушитель остался наверху, а других подручных средств в лифте не наблюдалось. Встав на лавку, Грей легко дотянулся до потолка. Одна из панелей отодвигалась. Подтянувшись, он вылез на крышу.
— В стене есть лестница наверх, и я вижу свет. Недалеко мы уехали, — отчитался Грей, спрыгнув в кабину.
— Смысл нам лезть обратно? Лестница же завалена. Или ты хочешь попробовать через другую станцию? — спросил Тим. Очевидно, мысль его не вдохновляла.
— Как вариант можем попытаться через «Темпл», но там обычно на улице народу полно. Либо через «Саутворк», но никаких гарантий, что она безопасная.
Тим ненадолго задумался.
— Давай оставим эту идею про запас. А пока поищем ещё.
Не особо рассчитывая найти за боковой дверью что-то, кроме стены, все-таки открыли и её, так, на удачу. За ней зияла дыра прохода. Не то чтобы дыра, а так, узкий лаз: остановись лифт чуть ниже, было бы удобней. Тим осторожно высунулся в негостеприимную тьму: тремя рубильниками не включить свет во всех помещениях. Посветил фонарем.
— Тут ещё одна шахта и тоже лестница, — отчитался парень. — Можем спуститься на станцию, наверное.