— Всем замолчать! — коротко приказал ктан.
Наступила тишина. Потянулись томительные минуты ожидания…
— Проклятье, каша же пригорит! — нарушила молчание Баата. На нее покосились. Смутившись, она постаралась сделаться незаметной.
«Еще минут десять…», — прикинула Дзейра, берясь за рукоять меча.
Чужой корабль неумолимо приближался. То, что он был один, несколько успокаивало беглецов. Яроттцы наверняка выслали бы в погоню целую эскадру.
— Это фо-ригийцы! — неожиданно вскричала Лооза. Все облегченно вздохнули. Кроме Михаила, который давно уже не ждал от Груэлла ничего хорошего.
— Фо-ригийцы, — подтвердила Лооза. Улыбаясь, она взобралась на борт. Радостно вскинула над головой руку… В таком положении ее и нашла стрела, которая пробила ее сердце. Уже мертвой она упала в воду.
— Куда?! — взревел Михаил, хватая Линээ за пояс. Отчаянным усилием он остановил ее. — Лоозе ты уже ничем не поможешь!
— Пошел ты! — Извернувшись, женщина врезала ему между ног.
Михаил мешком рухнул на палубу. Никто и моргнуть не успел, а Линээ уже была в воде.
— К оружию! — скомандовала Дзейра, понимая, что от ктана сейчас мало толку, а до столкновения с форигийским кораблем оставалось не более нескольких минут.
«Что происходит?! Это же…» — Дзейра, не успев додумать, ничком бросилась на палубу. В воздухе замелькали стрелы.
— Лучницы! — прохрипел Михаил, подползая к своим солдатам… Ваарки открыли ответную стрельбу.
— Это же фо-ригийцы. — Дзейра поморщилась. — Наши ведь…
— По мне хоть папуасы!.. — Глубоко вдохнув, Михаил вскочил. — Мы не яроттцы, мы…
Раздался страшный грохот. Ударом при столкновении кораблей ктана отшвырнуло к мачте… В следующий миг все смешалось в стремительной дикой схватке…
…Поздно переключив свое внимание с Мика на атакующего ее мужчину, Дзейра неловко взмахнула мечом… Удар противника рассек ей лоб.
— Хетч! — Шарет метнулся на помощь лепурке и тут же вспомнил, что у его ног лежит еще одно слабое создание, которое он обязан защищать…
— Помоги же ей, ублюдок… — простонала Лууза, с трудом вставая на ноги и поднимая меч.
Шарет послушно бросился к Дзейре. Его клинок быстро проделал брешь в рядах врагов…
Придя в себя, Михаил едва успел увернуться от стремительного удара копьем и направил свой меч на противника… Почувствовав, как в его тело проникает смерть, фо-ригиец дико завопил… С какой-то отстраненностью Михаил воспринял тот факт, что у его противника темные ваарские полосы и светлая лепурская кожа — сочетание, привычное в родном для Михаила мире.
Ктан прорывался к трюму, где разгорелась яростная схватка. Хотя с таким же успехом он мог бы бежать и на корму, фо-ригийим пытались овладеть трюмом и рулевым веслом…