Магесса требовательно протянула узкую ладонь. На среднем пальце тускло сверкнул ободок учительского перстня. Вообще-то, маги не носили украшений. Золото, серебро, другие металлы и камни мешали творить волшебство, загрязняя изначальные компоненты. Исключение — экранированные артефакты, как этот перстень, полностью закрытый от влияния извне. Знак отличия. Знак гордости. Если ты входишь в совет Академикума, значит, жизнь удалась.
Я чувствовала взгляды сокурсников, их радость оттого, что сегодня это происходит с кем-то другим. А еще надежду, что их искупление не наступит никогда. Раньше я думала так же, стоя плечом к плечу с остальными, жадно разглядывая очередных провинившихся.
Придерживая сумку с учебниками, я расстегнула звякнувший пузырьками пояс и передала мисс Ильяне. Без него я почувствовала себя голой, всего полгода ношу, а уже привыкла настолько, что не покидала комнату, не вдев в петли пару склянок с компонентами. Вернее, пару десятков. Без изначальных составляющих маги почти бессильны. Почти… многие рассмеялись бы, услышав это.
— На неделю поступаешь в распоряжение мастера Тиболта Серого, — мисс Ильяна кивнула высокому мужчине усами кавалериста, в чем-то похожего на печальную гончую моего отца, — Да помогут тебе Три Девы искупить вину и вернуться.
Произнеся ритуальную фразу, магесса резко развернулась на каблуках и удалилась сквозь арку Богинь.
Кто-то неуверенно рассмеялся. Они могли позволить себе радость. Я отвернулась, посмотрев на черные остатки обрушившейся стены, покрытые снегом, торчащие рёбра обгорелых свай — все, что удалось отобрать у бушевавшего еще недавно пожара. Так ныне выглядела вторая магическая лаборатория. И виновата в этом была именно я.
Как говаривала бабка: «Иви, ты никогда не размениваешься на мелочи!» Первое наказание и сразу семидневная отработка в Ордене у рыцарей. Вот повезло так повезло. Наверняка заставят скрести полы и чистить котелки. Фу!
С давних времен повелось, заслуживший порицание, искупает вину делом, а не словом, и там, где ему вряд ли будут рады. На чужом факультете среди незнакомых лиц и чуждых порядков.
Старый рыцарь тяжело вздохнул, всем видом показывая, как ему надоело возиться с недоучками вроде меня, и жестом приказал следовать за ним.
— Развлекайся, Астер. — промурлыкала в спину Джиннет.
Она была тактична, как всегда, если не считать тона. Аристократы умеют оскорблять без бранных слов предельно вежливо и непринужденно. Знаю по себе. Здесь было слишком мало тех, кто мог считать себя ровней Джиннет, ровней столичной аристократке, единственной дочери герцога Трида. И уж точно это были не отпрыски фабрикантов и провинциальных сквайров, не дочери купцов или того хуже сыновья ремесленников. Но здесь ей приходилось стоять с нами в одном ряду. И все что ей оставалось это «вежливость».