Одна история с острой лопаткой и с умением ею владеть стала с некоторых пор притчей во языцех. Она известна во всех подразделениях спецназа ГРУ.
Бригада наша базируется в Краснодарском крае. Поэтому избежать контакта с кубанскими казаками невозможно никак, даже при особом старании. Они там всюду, в городах и в поселках, в станицах.
Эти лихие ребята сами охотно идут на контакт со спецназом, даже просятся к нам на службу. Какой-то их атаман пытался, помнится, как-то даже с командованием бригады договориться насчет того, чтобы из молодых казаков сформировать отдельный батальон спецназа. Я тогда только-только пришел в бригаду после училища и находился еще в резерве штаба, хотя мне уже был обещан взвод. Наш командир почему-то не желал иметь никаких тесных контактов с казачьей вольницей. Он чуть поразмыслил и отослал такое вот лестное предложение в Министерство обороны. Там эта инициатива и была благополучно похоронена.
Однажды мой взвод, который я к тому времени как раз получил, был приглашен на какой-то традиционный казачий праздник. Там, среди всего прочего, кубанцы соревновались в том, кто перерубит шашкой самый толстый веник от метлы. Управиться с ним гораздо сложнее, чем с бревном. Я пробовал, знаю, о чем говорю. Тонкие ветви пружинят и гнутся.
После того как был выявлен победитель, старший сержант Ничеухин пожал плечами, словно сказал: «А что тут сложного?». Он взглядом попросил у меня разрешения и показал на свою малую саперную лопатку. Я согласно кивнул, вполне понимая его желание.
Тут, очень даже кстати, казачий старшина и сам пригласил любого желающего из моих солдат попробовать свои силы. Он, конечно же, ожидал увидеть совсем не то, что произошло вслед за этим.
Старший сержант вышел в круг, вежливо отказался от шашки, протянутой ему. Он потребовал, чтобы казаки поставили в ряд три таких веника, какой в единичном числе сумел перерубить победитель. Кубанцы подивились самоуверенности моего заместителя, тем не менее веники выставили и приготовились смеяться взахлеб. Они даже руки освободили, чтобы за животы себя подхватить.
Ничеухин примерялся недолго. Едва казаки отошли от веников, как лопатка неуловимым движением оказалась у него в руке. Два удара последовали один за другим. Потом лопатка старшего сержанта прочертила в воздухе восьмерку, лежащую на боку, и снова от плеча рубанула метлу.
Казаки рты разинули. Такого они увидеть никак не ожидали и тут же принесли здоровенную бутыль самогонки, заткнутую пробкой.
— Откупорить сумеешь? — спросил моего заместителя казачий старшина, желающий, видимо, продолжить испытания.