— Издеваешься, да? Каракатиц на подиум не выпускают, — тут же надулась Катя. Ну да, росточком она не вышла — Лине доходила примерно до плеча. Но всем остальным природа ее не обделила, грех жаловаться, о чем ей Лина и поспешила сообщить. — Слушай, ну не упрямься, а? — подошла к ней вплотную подруга и доверительно заглянула в глаза. — Нам же главное, чтобы хоть кто-то зацепился в этой жизни. Пройдешь кастинг, а там и для меня местечко тепленькое найдешь. Надоела эта нищета, сил нет, — горестно вздохнула Катя, — хочу вырваться из этого прокуренного бара.
Лине тоже надоело все, но только она даже себе боялась в этом признаваться. Как-то с Катей они обе подобрались из малоимущих семей. Сдружились еще в школе и во всем друг друга поддерживали. А сразу после школы Катя устроилась в этот бар, чтоб подзаработать денег на обучение. Теперь вот откладывала каждую копейку. Лина провалила вступительные экзамены в институт и тоже пошла работать, в тот же бар, по протекции Кати. А потом и мама заболела, не смогла больше ходить на завод. Так вот и жили они теперь — на зарплату Лину и пенсию по инвалидности мамы. А еще Егорка был — четырнадцатилетний оболтус, которому отчаянно была нужна твердая мужская рука, а окружали его одни бабы, как он сам говаривал частенько.
— Я тоже хочу, — задумчиво отозвалась Лина.
— Вот и ладненько! — обрадовалась Катя. — Завтра в девять зайду за тобой. Думаю, за час успеем допереться до другого конца города.
— Куда еще ты собралась завтра меня тащить? Выходной же, я выспаться хочу…
— Как куда? На кастинг же!..
— Кать, ни на какой кастинг я не пойду, сказала же, — отвернулась от подруги Лина.
— А я тебе говорю, не пойдешь, а побежишь.
— Все, хватит об этом. Давай закончим по-быстрому и домой…
В корпоративное такси с сонным таксистом они забирались, практически засыпая на ходу. Лина даже успела вздремнуть, и разбудил ее Катин тычок под ребра.
— Завтра в девять, — крикнула подруга ей вдогонку, но Лина сделала вид, что не услышала и поспешила скрыться в подъезде.
Открывать дверь в квартиру старалась бесшумно, но мама, все равно, услышала и вышла сонная в прихожую.
— Чего так поздно? — спросила она у Лины, забирая полный пакет.
— Так получилось… Мам, там пахлава, надо в холодильник убрать. Заказали десять штук, а восемь остались нетронутыми.
— Егор обрадуется, — кивнула мать и скрылась в кухне.
В работе официанткой в баре были свои плюсы — частенько получалось собирать со столов нетронутую еду, особенно с банкетных. Лина не считала это объедками и не страдала излишней гордостью. В условиях жесточайшей экономии все средства были хороши. Мама сначала брезговала, а потом и она смирилась, все ж какая-никакая, а экономия.