— Ну и к чему ты это? — огрызнулся Джамал. — Все равно эта штука по ту сторону.
Головастик пожал плечами:
— Я подумал, может, попробовать швырнуть туда гранату. Вдруг осколками зацепит…
— А ты уверен, что эта самая коробка как-то связана с вентилятором? — спросил Зотов.
— Откуда мне знать? — вдруг вспылил толстяк. — Но я хоть что-то пытаюсь предложить.
— Ладно, не кипятись, — буркнул я, пытаясь разглядеть туннель по ту сторону от вентилятора.
— Не знаю, кто строил эту штуку, но работает она, похоже, от электричества. Там дальше почти везде какие-то провода по стенам. Правда, все уже мхом заросшие…
— Может, попробовать провод перебить. Где он проходит?
— По потолку. Да нет, вряд ли достанешь, — отмахнулся Головастик, видя, как Зотов задрал голову, всматриваясь в своды туннеля. Впрочем, тот и сам довольно быстро прекратил свои попытки.
— Проклятье! Видно, все-таки придется возвращаться.
— Куда? Ты помнишь тот колодец, что сюда ведет? Если эриданцы нашли туда дорогу, то они либо уже здесь, либо караулят у входа. Если мы начнем подниматься тем же путем, достаточно будет одного шипастого с огнестрелом, чтобы положить весь отряд.
— Да ты параноик, Грэг. Как будто эриданцам больше делать нечего, кроме как за нами гоняться.
— Ну хорошо, даже если удастся выбраться. Что мы будем делать в захваченном лагере?
— Может, наши все-таки отбились, — неуверенно буркнул Головастик.
— Вот именно, что ВАШИ, а не наши. Для меня лично одинаково приятно, будут наверху хозяйничать эриданцы или твои люди.
— Для меня тоже, — хихикнул Джамал.
Головастик промолчал.
— Ты что скажешь, Бао? Да отойди ты подальше от этой штуки. Зацепит же…
Бао стоял прямо перед вращающимися вовсю лопастями, сосредоточенно, будто загипнотизированный, глядя на них.
— Можно попробовать, — сказал наконец он.
— Что попробовать?
Он молча сбросил с плеча рюкзак, отложил в сторону огнестрел.
— Брось. Не проскочишь, — мотнул головой Джамал.
— Пистолет, — не сводя глаз с вентилятора, сказал коротышка.
Зотов молча передал ему один из своих плюс свежую обойму.
Бао заткнул оружие за пояс, подошел еще ближе к преграде, присел, напружинился.
— Брось, Бао, — не выдержал и я, видя, что он всерьез. — Слишком быстро крутится. Может, правда стоит подождать, пока…
Договорить я не успел — он рванулся вперед. Тошнотворный хруст врезающегося в плоть металла. Визг девицы. Теплые капли, брызнувшие мне на лицо.
— Мать твою, Бао!! — завопил Джамал, бросаясь к вентилятору. Уж от него-то я проявления чувств ожидал в последнюю очередь.
Зотов тоже подошел поближе, обшаривая лучом фонаря пространство по ту сторону от бешено вращающихся лопастей. Я же, признаться, на некоторое время оцепенел. Медленно, будто во сне, поднял руку, вытирая кровь с лица.