— Бао!!
— Здесь я, — раздался вдруг голос коротышки.
Нам наконец удалось разглядеть монголоида. Он, скорчившись, лежал на полу метрах в пяти дальше по туннелю — то ли прокатился по инерции, то ли успел проползти.
— Ты как? — выкрикнул я.
— Ногу зацепило.
Девица за моей спиной вдруг снова вскрикнула, прижалась к Зотову, пряча лицо у него на груди. Я тоже разглядел валяющуюся неподалеку от нас ногу — оторванную по щиколотку, обутую в видавший виды армейский ботинок.
Паскудство…
— Где эта хреновина? — крикнул Бао.
— Там, дальше по коридору! — встрепенулся Головастик. — По левую сторону. Выпирает из стены где-то на уровне пояса…
Бао, извиваясь ужом, пополз вперед. Спустя какое-то время из туннеля донеслись звуки выстрелов. Один, второй… пятый… десятый… Ему пришлось выпустить всю обойму, прежде чем в работе машины наметился какой-то сдвиг. Гул вроде бы стал потише, а затем стало заметно, что движение лопастей несколько замедлилось. Потом мы, казалось, целую вечность ждали, пока они остановятся совсем…
Бао лежал, прислонившись спиной к стене, рядом с выступающей из стены штуковиной, которую Головастик принял — и, видимо, правильно — за часть энергосистемы. Обрубок ноги он зажимал обеими руками, но крови все равно натекла уже целая лужа. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — двигаться дальше вместе с нами он не сможет, даже если скормить ему все имеющиеся у нас транквилизаторы.
Тысяча черепогрызов! Мало нам забот?!
— Что делать будем? — негромко спросил Зотов, остановившись рядом со мной.
— Первым делом надо жгут наложить, — буркнул я. Сам присел рядом с коротышкой, перетянул ему ногу повыше колена обрывками одежды. Кровь вроде бы течь перестала — уж не знаю, от жгута ли или оттого, что Бао и так уже потерял ее порядком. Лицо коротышки посерело так, что выделяется в полумраке ярким пятном.
— Ну как ты? — спросил я, отправляя ему в рот пилюлю с обезболивающим.
— Кранты мне, — скривился он в подобии усмешки. — Не рассчитал.
— Брось. Если б не ты, мы бы так и торчали по ту сторону.
Бао снова усмехнулся. Я хотел было подняться, но он неожиданно быстро и цепко ухватил меня за рукав. Притянул чуть поближе к себе.
— Я… — он судорожно сглотнул, восстанавливая дыхание.
Я успокаивающе положил руку ему на плечо.
— Не горячись. Силы побереги.
— Да на кой они мне…
Свободной рукой он полез за пазуху и вынул плоскую металлическую коробочку — что-то вроде портсигара.
— Не сочти за слюнтяя… Но, если все-таки выберетесь… Передашь это…
Силы он теряет прямо на глазах. Еще немного — и свалится без сознания. Я поспешно кивнул, забрал у него вещицу.