– А ты? – расхохотался он. – Мы оба дошли до одинаковой свинячьей жизни! Черный копатель – это звучит гордо.
Рассказывать ему о нашей репликантской бригаде мне не хотелось: я решил играть в дурачка, расспрашивая его о последних событиях жизни и смерти.
– Я к тебе приезжал с Ланой году в 2002-м, да? Ты был в завязке. Жалко даже. Лысый мне сказал, что вы встречались с ним по какому-то делу, поддали. После чего ты ушел в запой и вскоре помер. Или ты всех разыграл?
Изображать неведение у меня получалось неплохо. Я видел некролог в «Красном знамени». Там так и написано: «Ушел из жизни на четвертом десятке легендарный проводник наших альпинистских групп по Тибету. Сергей Володарович Чернояров по кличке Человек-гора. Земля тебе пухом, друг!»
– Да не могли такого написать, свинячья рожа! – смеялся Чернояр. – Человеком-горой меня окрестили ты да Лысый. Меня если как-то и называли – то Володарычем. Человек-гора, ха-ха! Что я, индеец, что ли? Я последние годы вообще работал в Лхасе. У меня ноги больные, тезка. Какой мне Эверест? Какой Кайлас?
– Жив и слава богу!
– Жив – не то слово. Я жив и счастлив. Я вообще, если хочешь знать, радиоактивный мутант!
– Это точно…
Мы вернулись к застолью. Ребята уже порядочно захмелели. Сергей Иванович грозился «взять стрэльбу» и пойти поохотиться на ворон. Гарри убеждал его, что стреляет лучше. Мишка на кухне рассказывал Теляку о долгожителях в Беларуси. Их, по его мнению, было сейчас около шестисот человек. Лидируют женщины. Пятьсот женщин старше ста лет и сто мужчин. Флагман по числу долгожителей – Гродненская область. Потом – Минская, Брестская, Витебская. В Могилевской области их штук шестьдесят. В Гомельской – семьдесят. Теляк не спорил, лишь участливо кивал, думая о чем-то своем.
– Представляете, что будет, если всех их собрать вместе! – Мишаня рисовал картины необычного шоу. – Пятьсот столетних старух и сто стариков участвуют в марафоне Минск – Борисов!
– Зачем? – удивлялся Федор Николаевич.
– Мы покажем, как много пожилых людей в нашей стране, каков уровень жизненности и смертности!
– Кому покажем?
– Врагам! Тем, кто бомбардирует нас плюшевыми мишками и ханжески упрекает в отсутствии свободы слова!
– А у нас есть свобода слова? – иронизировал Теляк.
– Рытка, зганяй да пацюков[12] за каубаскай, – кричала Мефодьевна, отправляя дочку в погреб за колбасой. – Маргарыта, дзе ты?
Наконец все собрались за столом для заключительного тоста. Федор Николаевич поднялся с места и произнес речь за сельскую интеллигенцию. Учительница литературы, прожившая сорок лет бок о бок с учителем физики и труда. Пример трудового героизма, оплот семейных ценностей. Настоящие долгожители Гомельщины.