– Рискуешь, – заметил Стрельцов.
– А?
– Рискуешь, говорю. Если Кузьма тебе велел держаться подальше, лучше не злить его.
– Я разберусь, – угрюмо ответил Максим после долгого молчания.
– Правда? Не думаю. Но рискуешь ты не своей шкурой – вижу, ты не пуганый. А Полиной рискуешь.
Максим повернулся, полоснув Стрельцова злым взглядом.
– А ты похож… понятно, что он невзлюбил тебя.
– Похож на кого? Что тебе понятно?
– На нас похож, – Стрельцов улыбнулся, – но не был… там. Вот Кузьма и разозлился.
– Ты ничего не знаешь, – прохрипел Максим сквозь зубы. – И вообще, дядя, ты ни хрена не понимаешь. И Кузьма меня не знает. Ни о ней, ни обо мне вы не знаете.
– Да? Думаешь, первые вы, кто влюбился и кому родители запретили? – Стрельцов невольно улыбнулся, чем ещё больше разозлил парня. – Ладно-ладно, не кипи. Я тебе не враг. Я ему не скажу.
– А что у тебя с ним? – остыв, спросил Макс. Они наконец выбрались с поля и поехали по трассе.
– В смысле?
– Зачем тебе прятаться?
– Я не прячусь, сюрприз хочу устроить.
Максим впервые слабо улыбнулся.
– Ну да… Странные вы люди.
Стрельцов не стал отвечать. Парень изредка косился на него, но он делал вид, что не замечает.
– Если нужна помощь в чём, ты говори, – сказал Максим.
– Спасибо, всё в полном порядке.
– Хорошо, – парень пожал плечами. – Но я не такой дурачок, как ты считаешь. Раз ты прячешься от собственного командира или кто он там тебе…
– Не лезь не в свой вопрос, – улыбчиво, но твёрдо сказал Стрельцов. – Просто не лезь. Это между ним и мной. Я его давно не видел. Я должен… подготовиться сперва.
– Тоже боишься, – предположил Максим. Стрельцов продолжил молчать: пустить его по ложному следу было разумнее, чем продолжать спор. – Понятное дело. Он с приветом приехал. Только меня увидел – сразу набычивать стал. «Чей», «откуда», – он неумело передразнивал низкий голос Кузьмы. – Тоже мне, начальник… Но был такой момент, – добавил Максим, помолчав с минуту, – когда он так посмотрел, что я прям это, – он глянул на Стрельцова в поисках поддержки, тот постарался изобразить свой самый сочувствующий взгляд.
– Да?
– Да. Я хоть и не это… не из боязливых и драться умею, но я понял…
Максим не договорил, но и без того имя Кузьмы смогло наполнить машину вязким предчувствием смерти. Стрельцов слабо кивнул, улыбаясь уголками рта.
– Что с ним там произошло?
– То же, что и со всеми. Война.
– Да вроде же там уже тихо пару лет как, разве нет?.. Так, почти приехали.
– А ты где живёшь? – уточнил Стрельцов.
– Я раньше у них жил… даже вещи не забрал. Но, в общем, неважно, у меня и нет ничего. Есть дом в Кутаисе, но это далеко, не наезжусь к ней оттуда. Меня принял на работу пока один… за постой не плачу. Московский хрен какой-то.