Молчание.
– А потом, парень? Думаешь, убьёшь? Спрячешь труп от Кузьмы? В его же саду?
– Максим! – Голос Полины задрожал.
– Подожди, Поля.
– Я вас вчера уже видел. Чего это вы не вернулись в дом? – Они не отвечали. – Проспали? А что вообще происходит? Кузьма тебя невзлюбил?
– Он нам запрещает! – ответила Полина. Максим немного расслабился и посторонился. Стрельцов глядел на него с дружелюбной полуулыбкой, стараясь не выглядеть так, будто насмехается. Он не верил, что мальчик сможет навредить ему, хотя и чувствовал большой страх и решимость.
– Нельзя чтобы он узнал, – продолжила говорить девушка, надевая сандалии, – он нас… он Максима убьёт.
– Да? Так и сказал?
– Он убьёт Максима, а меня запрёт или… я не знаю, что! Не говорите ему, не говорите, пожалуйста!
– А почему вы здесь? Вы нас искать пошли? – спросил Максим.
– Пошёл гулять. Кстати, Кузьма уже вернулся. Вы, ребята, проспали.
Стрельцов обернулся, пробуя увидеть за деревьями участок.
– Папа знает?..
– Не похоже. Стоял у машины, разговаривал. Может, ещё не ходил в дом.
Полина облегчённо выдохнула.
– Да, я ему не скажу, – сказал Стрельцов, делая вид, что обдумал свои слова, – но вы тоже должны держать рот на замочке, хорошо?
– В каком плане?
– Не говорите про меня.
– Почему? – Девушка удивилась. – Вы же в гости приехали.
– И деду скажи, Полина, чтобы не говорил обо мне.
Максим перевёл на девушку удивлённый взгляд. Они молча переглянулись и пожали плечами.
– Что задумал? – спросил парень.
– Ты как добираешься сюда? – пропустив мимо ушей вопрос, поинтересовался Стрельцов.
– На машине. Ставлю в поле, подальше от дома.
– Сейчас Полина пойдёт домой, постарается туда вернуться тихонько, пока её не заметил никто. А ты меня отвезёшь в санаторий. У вас тут есть – знаешь?
– Знаю.
– Вот, отвезёшь, и заодно поболтаем.
Парочка снова переглянулась с недоумением. Обменявшись молчаливыми взглядами, они стали смотреть на Стрельцова с ещё большим удивлением. Наконец Максим кивнул Полине. Она спешно обняла его, поцеловала и бесшумно побежала через сад.
– Осторожнее! – негромко прикрикнул ей вслед Стрельцов. Девушка остановилась, чтобы обернуться. – Осторожнее, и про меня ни слова пока что. А я ни слова про вас. И дедушке скажи.
– За дедушку не знаю, он болтун, – ответила Полина. – А помнит всё плохо. Может, и забудет сам про вас.
Стрельцову это не понравилось. Полина исчезла за деревьями.
– Поехали, – сказал он, повернувшись к Максиму. Его голос больше не излучал теплоты – с парнем можно было не церемониться, скорее наоборот.
Они вышли с дальней от дома стороны сада, перешли дорогу и ушли глубоко в поле. На узкой колее стояла машина парня. Стали медленно ехать в сторону предгорий, чтобы выйти на окружную дорогу и, обогнув Край, выехать с другой стороны посёлка, где на основании мыса, в хвойном бору, стоял санаторий.