Пираты Ледового моря (Нильсон) - страница 110

Мне стало дурно от этой сцены, я расплакалась, глядя, как все новые и новые рубцы появляются на шкуре зверя. Наконец из-под колпака послышался щелчок. Тогда волчица остановилась. Белоголовый перестал ее бить. Он воткнул на место шплинт. Волчица тяжело дышала после бега и побоев. Я не могла удержать слезы, я ненавидела человека, стоявшего передо мной, – того, кто использовал детей как скот, а зверей – словно они бездушные механизмы.

Белоголовый поднял колпак и посмотрел на пыль, в которую превратился уголь, затем перевел равнодушный взгляд на меня.

– Снова неудача, – сказал он.

И распахнул дверь.

– Девочка может идти.

Голубка поманила меня, я вышла, не сказав ни слова.

Но уже на пороге вдруг остановилась и оглянулась.

– А мой друг, он… что с ним будет?

Белоголовый собрал пыль в ладонь. В другой руке он держал свои бумаги и рассматривал их, словно это были карты. Он торопливо поднял глаза.

– Твой друг… – проговорил он. – Брагдер сделал ему предложение от моего имени. Но он, похоже, упрямится. – Белоголовый вздохнул. – Жаль, потому что Брагдер считает: из него бы вышел хороший пират. Сильный. Бесстрашный. Таких нынче не много. Впрочем, у него еще есть время до утра.

Он смотрел на меня, а сам что-то обдумывал. Потом вдруг лицо его просветлело.

– Приятно было поговорить с тобой, – сказал он.

Весь следующий день я думала лишь о Фредерике. Час за часом, пока я рубила уголь под землей, меня, словно крыса, грызла тревога. Как он поступит? Примет ли приглашение? Станет ли одним из них? Или пираты убьют его?

Конечно, жаль будет, если он сделается пиратом, будет ходить в море и воровать детей, швырять их в трюм «Ворона», чтобы потом отправить в шахту.

И все-таки… Все-таки пусть уж лучше пират, только бы остался жив. Я ведь знала: в глубине души мой друг все равно останется тем самым добрым прекрасным Фредериком, каким был всегда.

Мы с Мики держались в стороне от больших туннелей. Но я решила и на этот раз остаться последней, чтобы снова попасть к Белоголовому и узнать новости. А единственный способ для этого – сортировка угля.

Когда пришла пора, у меня не хватило терпения разбирать уголь как следует. Я в спешке стучала одним куском о другой, отбирала наугад, какой отбросить, а какой оставить. Но вот я уже сижу с последним оставшимся угольком, а сердце колотится как сумасшедшее.