Нинка была уже на месте. Ловко и с удовольствием расставляла принесенные тарелочки, пододвигала рюмочки.
— Гляжу на тебя, совсем тут уже хозяин. Приучила Тонька. Жрать животине даешь, во дворе прибрано, свет вон лупит вовсю, — попросила: — Пригаси маленько, а то глаза треснут.
Артур выполнил просьбу, сел напротив продавщицы. Она взяла свою рюмку, вторую подала ему.
— Ну, чтоб нам пусть по половиночке, но часто. А кому-то по полной, но раз в год!
Чокнулись, выпили.
— Правда, что ли, уходить от Тоньки собрался? — спросила Нинка.
— Кто тебе сказал такую галиматью? — вскинул брови Артур.
— Так все про это только и буровят. Зазнобу завел, дома не ночуешь, нервный какой-то, на Тоньку все время орешь.
Артур взял бутылку, налил обоим.
— По-моему, частишь, — заметила соседка.
— Нормально.
Выпили. Артур зажевал водку кусочком сала, поднял глаза на Нинку:
— Ты меня видишь?
— Ну?
— Что я делаю? Сижу дома, психую, нервничаю, переживаю… пью. А если б Антонина была мне побоку, что бы я делал? Правильно, фазенду на ключ, таксо под задницу и прямым ходом к той, о которой ты намекнула. То есть к зазнобе.
— А чего намекать? — возразила со смешком продавщица. — Есть слушок, что эта девка забрюхатела. Говорят, от тебя.
— Кто говорит?
— Знающие люди.
— Так вот скажи этим знающим людям, что чужая жизнь — джунгли. И кто в нее полезет, того сожрут какие-нибудь крокодилы. Или леопарды. Скажи им!
— А вот ответь мне на вопрос. Если не обидишься, конечно. — Нинка заметно хмелела. — Чего такого в этой Тоньке, что ты на нее сразу рогом пошел? Как сюда явился, так и пошел. Думаешь, я не заметила?
— Понравилась, и пошел.
— А чем я, к примеру, хуже? — захохотала соседка.
— Хуже. Знаешь чем? Слишком много круговращения. Какой мужик ни прошел, к тому и вертанулась. А кому это понравится?
— Тонька лучше?
— Лучше. — Артур налил. — По крайней мере, рогами за притолоку не цепляюсь.
— А она?
Он согнал желваки.
— Послушай, капуста… Не надоела одна и та же песня? Может, хватит залезать пальцем туда, куда не нужно? — взял рюмку, неожиданно довольно складно запел: — «Я поднимаю свой бокал, чтоб выпить за твое здоровье…»
— Блин! — подпрыгнула Нинка, опрокинула тоже рюмку, прыжочками подбежала к нему. — Это ты для меня? За мое здоровье?
Артур обнял ее, закружил, продолжая петь:
— «Но не вином хочу быть пьян, хочу быть пьян твоей любовью…»
— Артурчик, ты зараза! — веселилась Нинка, запрокидывая голову и закатывая глаза. — Хочешь, я прямо тут умру? Всех на фиг пошлю, упаду на землю, руки раскину и подохну! Ради тебя, ты только скажи. Артурчик!