Анджелина провела пальцем по миниатюрной ладошке Марии.
– Папа, она такая крошечная. Я… – пробормотала она с благоговейным трепетом.
Габриель понимал чувства своей старшей дочери. Он был счастлив и в то же время чувствовал огромную ответственность за маленького хрупкого человечка, которого он держал в своих руках.
Габриель осторожно передал малышку своей матери, которая смотрела на происходящее глазами полными слез. Анджелина пошла к малышке, но перед этим она обняла Элени, поцеловала ее в лоб и прошептала:
– Я люблю тебя, Элли.
Габриель улыбнулся двум своим шуринам, которые стояли по обе стороны от его матери и ждали, когда подойдет их очередь знакомиться с Марией. Его сердце глухо застучало, когда суровый Андреас взял свою новорожденную племянницу на руки и начал что-то тихо ей говорить. Лицо его было непроницаемым, но ласковый тон и легкая дрожь рук выдавали его истинные эмоции. Нет, новый король Дракоса вовсе не такой черствый, каким хочет казаться.
Отвернувшись, Габриель сделал глубокий вдох.
Андреас передал Марию Нику, который несколько месяцев назад сам стал отцом, поэтому, в отличие от остальных мужчин, держал малышку уверенно.
Габриель подумал, что его дочке очень повезло, она будет расти в окружении множества родственников, которые будут любить ее и баловать. Разве это не лучшее, чего можно пожелать для ребенка.
– Габриель? – донесся до него хрипловатый голос его жены.
Повернувшись, он посмотрел на Элени. У нее был усталый вид, пряди волос прилипли к ее мокрому от пота лбу, но Габриелю она сейчас казалась красивой, как никогда.
– Да, принцесса?
Она протянула к нему руку, и он, наклонившись, взял ее и коснулся губами внутренней стороны запястья. Элени нежно погладила его по щеке, и он, жестом велев остальным покинуть палату, лег рядом с ней.
– Эта красивая брюнетка – твоя мать? – спросила Элени.
– Да.
– Ты пригласил ее в гости?
– Да. Я… – Уткнувшись лицом в шею Элени, он почувствовал ее тепло и вдохнул ее запах. – Когда у тебя начались роды, я не на шутку испугался. Мне нужна была поддержка, и я позвонил матери. Она сказала, что готова вылететь первым же рейсом, и я отправил за ней свой самолет. Она прилетела за несколько минут до рождения Марии. Ты сделала меня таким счастливым, Элени, что мне стало тяжело цепляться за гнев и прошлые обиды. В моем сердце, похоже, теперь нет места ни для чего, кроме любви.
– Я тебя понимаю, Габриель. Полюбив тебя, я научилась любить себя.
Убрав волосы с ее лба, он поцеловал ее в висок.
– Te amo[6], принцесса. Всем сердцем.
Элени взяла его руку и поцеловала. Ее веки были полуопущены, губы дрожали.