– Проклятие!
– Совершенно верно, – сухо подтвердил Белфас. – Неужто вы думали, что он забыл?
Я отвернулся.
– Алекс! – окликнула меня Лона.
– Левистус, – пробормотал я. Ситуация из плохой превратилась в отвратительную. Я посмотрел на Белфаса. – Теперь моя жизнь явилась платой за его содействие?
– Все не так просто: это весьма любопытная история, – произнес Белфас, продолжая улыбаться. – Я и раньше подозревал, что Делео и Пепел мечтают провести ритуал, но выжидал… а когда пришла пора вывести их на чистую воду, я сразу вспомнил о вас, Верус. У вас – общее прошлое, вы, скажем так, многое пережили вместе… Однако когда я упомянул о вас в разговоре с Левистусом, он был категоричен и не хотел, чтобы вы приняли участие в готовящейся операции. Что ж, он относится к вам не столь терпимо, как я. То был ключевой момент нашего соглашения. Но нам удалось раздобыть лишь часть информации о методе Джадана, и я понимал, что без Пепла и Делео вероятность успеха у меня будет такой же, какая была у них самих в деле с баргхестом. Мне требовалось захватить Пепла или Делео и допросить их, а я не сомневался в том, что именно вы сумеете вычислить их местонахождение. – Белфас покачал головой. – На мой взгляд, вы гениальны, Верус.
Я хранил молчание.
– Однако Левистус не разделял моей уверенности в вашей надежности, – вещал Белфас. – А узнав о вашем участии, он тотчас приказал вас устранить. – Белфас покосился на Гаррика. – Руками того, кто, как мне казалось, работал на меня.
– Но я работаю на вас, – буркнул Гаррик.
– Я что-то не припоминаю, чтобы в нашем контракте упоминалась подработка на стороне.
– В крайнем случае контракт можно разорвать.
– Ладно, – вздохнул Белфас. – На то, чтобы загладить данную оплошность, потребовалось некоторое время. Кстати, потом Левистус поручил эту задачу другому человеку, но вы, Верус, оказались везунчиком и самостоятельно справились с проблемой. По крайней мере, инцидент на заводе заставил Левистуса пересмотреть свою точку зрения. После долгих уговоров он неохотно согласился на компромисс.
– На компромисс? – вырвалось у меня.
– Скорее в определенном смысле на репарацию. Ведь в прошлом как раз по вашей вине Левистус понес значительные потери.
– Если он хотел заполучить «веретено судьбы», он может забрать артефакт себе.
– Любопытно, что вы упомянули «веретено», – заметил Белфас. – Сперва я тоже подумал, что Левистус злится на вас из-за него. Но, похоже, сейчас этот артефакт не является для Левистуса приоритетом. Конечно, я подозреваю, что он бы не отказался от такого раритета, но в настоящий момент Левистуса заботит кое-что другое. Левистус не простил вам гибели своих людей.