Кроме того, у меня возникло ощущение, что и Белфас пристально изучает меня.
Он сказал мне все необходимые любезности, а я дал соответствующие ответы. Белфас вел себя так, будто ему абсолютно нечего скрывать… впрочем, подобным образом поступают те, кто мастерски манипулирует людьми.
– Давайте перейдем к делу, – произнес Белфас, после того как мы сели и я отказался от предложения что-нибудь выпить. – Чем могу быть полезен?
– Что вам рассказала Меридит?
Белфас наморщился:
– Полной информации у меня нет. Насколько я понимаю, вы подверглись нападению?
– Это еще мягко сказано, – сухо возразил я. – Кто-то подослал к Меридит конструкцию-убийцу.
Белфас выгнул бровь:
– Неужто?
– Да. И мне очень бы хотелось знать почему.
Белфас сплел пальцы и вроде бы погрузился в раздумья. Меридит сидела, не шелохнувшись и затаив дыхание.
– Я понимаю вашу тревогу, Верус, – вымолвил Белфас. – И я признателен вам за вашу помощь. Но, как вы наверняка понимаете, подробности не предназначены для всеобщей огласки.
– Белфас, прошу вас, оставьте ваши намеки, – заявил я. – Я – прорицатель. Если бы я захотел все узнать, я бы так и сделал, уж будьте уверены.
Я немного преувеличивал. Белфас никак не отреагировал на мою реплику. Ладно. Это свидетельствовало о том, что если бы маг и впрямь рассчитывал сохранить все в тайне, то отнесся бы к нашему появлению не так спокойно и миролюбиво.
– Возможно, вам стоит объяснить цель своего визита, Верус.
– У меня нет никаких целей, – сказал я. – По крайней мере, не было до тех пор, пока в мой магазин не вломилась озверевшая конструкция. Теперь у того, кто ее прислал, есть все основания расправиться со мной, а Меридит попросила меня помочь ей. Соглашусь я или нет, зависит от вас.
Белфас не ответил. Я почувствовал, как напряглась Меридит, и просканировал будущее. Я не обнаружил никакой опасности. Ветвящаяся перед нами событийная сетка состояла исключительно из болтовни. Пока что.
– Я разделяю ваши чувства, – проговорил Белфас после паузы. – Вероятно, мне следует объяснить, как возникла данная ситуация.
Я кивнул. Белфас откинулся на спинку кресла.
– В этом был косвенно замешан маг по имени Джадан. Он относился к когорте черных, хотя и являлся не столь враждебным, как некоторые персонажи. Я иногда общался с ним… по долгу службы. Кстати, Джадан был поглощен своими исследованиями и редко выбирался из своего убежища. Он умер месяц назад, но, похоже, перед смертью ему удалось совершить настоящий прорыв. Насколько мне удалось выяснить, Джадан смог разработать практический способ извлечения энергии из магических существ.