– С днем рождения, – сказала она.
– Еще не полночь, – негромко ответила Сидни.
«Сможешь приехать и погостить до своего дня рождения», – обещала ей тогда Серена.
Теперь ее сестра печально улыбнулась.
– Ты всегда ждала до наступления следующего дня, хоть мама тебе и запрещала, зная, что на следующий день ты будешь усталая. Ты не спала, читала и ждала, чтобы часы пробили полночь, и тогда зажигала свечу, которую прятала под кроватью, – и загадывала желание.
На спинку дивана было брошено пальто – то красное, которое Сидни скинула, когда Виктор сказал, что ей придется остаться, – и Серена начала крутить на нем пуговицу.
– Это было вроде тайного праздника, – добавила она мягко, – для тебя одной, пока другие не присоединятся к тебе и не начнут отмечать.
– Откуда ты знаешь? – спросила Сидни.
– Я же твоя старшая сестра, – объяснила Серена. – Это моя обязанность – знать всякое.
– Тогда скажи мне, – попросила Сидни, – за что ты меня ненавидишь?
Серена посмотрела ей в глаза:
– Это не так.
– Но ты хотела, чтобы я умерла. Ты думаешь, что я какая-то неправильная. Сломанная.
– Я считаю, что мы все сломанные, – сказала Серена, бросая ей красное пальто. – Надевай.
– Я не чувствую себя сломанной, – тихо проговорила Сидни, продевая руки в слишком широкие рукава. – Но даже если это и так, взамен я могу чинить других.
Серена пристально посмотрела на сестру:
– Мертвых нельзя починить, Сид. ЭО это доказывают. И потом, у тебя нет права пытаться.
– А у тебя нет права управлять жизнью других людей, – огрызнулась Сидни.
Серена с улыбкой выгнула бровь:
– И кто научил тебя так громко петь? Та малышка Сидни, которую я знала, едва могла чирикать.
– Я больше не та Сидни.
Улыбка Серены погасла, а пальцы крепче сжали пистолет.
– Мы идем гулять, – объявила она.
Сидни осматривалась, пока ноги сами несли ее следом за Сереной к дверям, с той же покорностью, с какой ее руки отдали телефон. Предательские конечности! Ей хотелось оставить записку, подсказку – что угодно, но Серена нетерпеливо схватила ее за рукав и потянула на выход. Дол сидел в центре комнаты, поскуливая.
– Можно его взять?
Серена приостановилась, вытащив из пистолета магазин, чтобы проверить количество патронов.
– Ладно, – согласилась она, вщелкивая магазин обратно. – Где его поводок?
– У него нет поводка.
Серена со вздохом открыла дверь.
– Иди за Сидни, – приказала она Долу – и пес, вскочив, поспешно пробежал вперед и прижался к боку девочки.
Серена заставила Сидни с Долом спуститься по бетонной лестнице, которая шла рядом с лифтами, до крытой парковки, притулившейся к главному зданию отеля. Там пахло бензином, освещение было тусклым, а воздух – обжигающе-холодным. По всему помещению то и дело пролетали резкие порывы ветра.