— Энн, может, погуляем сегодня где-нибудь в Стокворде? — спросил Чарли.
— Да. Отличная идея! — подхватил Лиам, и Чарли на него укоризненно глянул. — Да боже мой! Я возьму с собой Терезу Салливан, пойдем парами!
— Нет, простите, я сегодня не могу. Мистер Пинклтон зверствует, я лучше позанимаюсь сегодня. Завтра, после вылазки, я вся ваша, — сказала я, улыбнувшись.
— И моя тоже? — спросил Лиам, хихикнув.
— Нет. Просто она на «вы» со мной разговаривает, — ответил Чарли и быстро поцеловал меня в щеку. — Зайти к тебе сегодня?
— Нет. Не стоит, правда. Развлекайся сегодня с Лиамом, сходите в городок или в Стокворд, — ответила я, и у Лиама округлились глаза.
— Анна! Ну почему я был таким дураком и не стал с тобой встречаться первым? — выпалил он, и мы с ним засмеялись.
— Ладно. Пока, — неожиданно сказал Чарли и, вскочив, пошел к выходу из столовой.
— Ревнует, — шепнул мне Лиам очевидную вещь и поспешил догонять друга.
Я никак не отреагировала на поведение Чарли. Мои мысли сегодня были заняты совершенно другими вещами, и, преспокойно доев свою кашу в стиле а-ля-слизь стиппера, я отправилась в комнату, где сразу же засела за книги и лишь в два часа ночи решила лечь спать. Чарли так и не появился, и, хоть я сама сказала не приходить ко мне, все же немного расстроилась, что он послушался.
На следующий день у меня с самого утра не было настроения, будто какая-то муха ужалила прямо в зад и теперь неудобно сидеть. Я нервно ерзала по стулу все два занятия перед вылазкой. Наконец началось долгожданной третье занятие.
В зал для перехода мы с Дороти и Эдди Финниганом, с которым она, кстати, тоже стала встречаться после Рождества, пришли первыми. Мистер Пинклтон, как всегда, запаздывал на пару минут, и группа собиралась медленно и лениво. Наконец профессор явился — наперевес со своей неизменной черной сумкой с нашим сегодняшним оружием. Он торопливо подошел к пьедесталу с порталами в центре комнаты и, окинув собравшихся взглядом, положил один портал в карман, а второй взял в свободную руку. Портал засветился сильнее. Пока его свет разгорался, мистер Пинклтон повернулся к стоящему рядом студенту, и тот без слов понял, что от него требуется. Мы, как первоклашки, по цепочке принялись брать друг друга за руки, я вложила свою холодную руку в теплую пухлую ладонь Дороти, и почти тут же меня ослепила голубая вспышка.
— Давайте быстро пробежимся по теории, — начал мистер Пинклтон уже знакомый опрос. — Сегодня нас ждет довольно редкий демон, но редкий он не потому, что почти не встречается, а потому, что его довольно трудно обнаружить и еще труднее уговорить родительский комитет разрешить охоту на него. Итак, догадки? — спросил профессор, оглядывая с лукавой улыбкой насторожившихся студентов. — Ну же?