— Стиплеры? — несмело высказала свое предположение выскочка и отличница Мария Пилинор.
— Мисс Пилинор, я же не говорил, что хочу вас убить. Разве вы не помните, как браво ваша группа справлялась с одним-единственным стиплером? — саркастично заметил мистер Пинклтон, и Мария замолчала, обиженно надув пухлые губы, а я нервно передернула плечами, вспоминая первого и последнего стиплера, которого встречала. — Еще предположения? — спросил профессор, обводя собравшихся победоносным взглядом и, очевидно, ликуя в глубине души.
— Может, вы перенесете нас на место охоты, а потом еще раз спросите? — улыбаясь во всю верхнюю челюсть, предложил Джеймс Альби, и группа захихикала.
— Может, мне самому сходить на охоту и все сделать, а потом быстренько вернуться и рассказать бездельникам, которые не подготовились к занятию, как все прошло, мистер Альби? — осведомился профессор, вскинув бровь и недовольно поджав губы.
— Было бы неплохо, — пробубнил еле слышно Джеймс, и все захихикали еще громче.
— Мистер Альби, от кого-кого, но только не от вас я ожидал такого отношения к искусству боя, — серьезно сказал профессор, и Джеймс покраснел, уставившись в пол. — Сегодня вы — просто лоботрясы. Это недопустимо, и я соберу всех вас в эту субботу и воскресенье для дополнительной четырехчасовой тренировки, — добавил профессор, и мы возмущенно загудели. — Что-то не нравится? И я сказал — на четырехчасовую тренировку?
— Мы придем, мистер Пинклтон, — недовольно ответил за всех староста группы Гарольд Гринвуд.
— Отлично, хоть один нормальный ответ за занятие, — заметил профессор и продолжил: — Сегодня наша задача не в убийстве демона, а только лишь в его регистрации. Как всем известно, а я надеюсь, что вы читаете книги хотя бы по другим предметам, если не по искусству боя, флогулы довольно безвредны, питаются только трупами и, как правило, не являются агрессивными. Однако регистрация для них является обязательной процедурой при рождении, для того чтобы вести их учет и контроль. И хотя про регистрацию обеим сторонам известно уже семьдесят пять лет, если мне не изменяет память, не все флогулы прислушиваются к рекомендациям Министерства Демонологии. Итак, как проходит процедура регистрации, кто мне расскажет? — деловито оглядывая присутствующих, спросил профессор, и вверх поднялся целый лес рук.
Я тоже подняла руку, но не от желания ответить, а только потому, чтобы выбор профессора не пал на меня.
Как я и предполагала, мистер Пинклтон выбрал того, кто не проявил желания отвечать.
— Мисс Спринг, вам ли не знать это? — спросил он, глядя на Селесту.