На втором этаже оказалось всего две комнаты, и в одной из них меня накрыло жуткое ощущение, что я уже была здесь однажды: оборванные наполовину обои в мелкий цветок, ветхий стул, грязное окно с синими бархатными шторами…
— Я была здесь, — сказала я, и мой желудок болезненно сжался.
— Что? — удивилась Дороти. — Когда?
— В первый день в Академии. Пинклтон проверял меня на своем портале, мы перенеслись сюда. Я отчетливо помню эту комнату, он еще тогда немного растерялся, что ли, будто это вышло случайно, и ему было неловко… — вспомнила я события того дня, и Чарли серьезно посмотрел на меня.
— Я кое-что читал про тебя, про твою способность, в книге, которую дал мне Тробери. Там говорилось, что таким как ты, тем, кто не контролирует свои порталы, лучше не пользоваться искусственными, особенно чужими, с непроверенными местами, потому что порталы будут давать сбои и ты можешь очутиться не там, где надо, — задумчиво произнес он.
— Вы понимаете, что это значит? — воскликнула я, выйдя из оцепенения. — Это — точно дом Пинклтона!
— Жуть, — полушепотом сказала Дороти и поежилась, словно от холода.
— Ребята, давайте поторопимся, у нас осталось сорок минут, — напомнил Лиам, сверившись со своими наручными часами.
— Он прав, все остальное обсудим позже, — сказал Чарли и направился во вторую комнату.
Открыв дверь так же осторожно, как и все предыдущие, мы вошли по скрипящим старым половицам. Ловушек не было, но стоял противный запах плесени. В дальнем углу лежала полутораметровая гора одежды и ботинок самых разных размеров — от детских туфелек с ладошку до мужской обуви. Мы молча столпились у этой кучи и рассматривали ее, исполненные ужаса: одежда была всех сезонов и покроев. Широкие джинсы и пестрая куртка девяностых годов соседствовали здесь с современной женской кофточкой, так похожей на мою собственную, а на некоторых вещах запеклись бурые капли давно засохшей крови. Дороти присела на корточки, выудила из кармана мужского пальто заплесневелый кожаный бумажник и раскрыла. В нем лежали водительское удостоверение, фото маленькой девочки и ключи, а рядом с пальто на полу валялась красная туфелька с бурыми пятнами. Дороти тут же запихала все обратно и отошла от кучи, прикрыв рот рукой.
— Черт подери, — выдохнул Лиам. — Да это логово какого-то маньяка…
— Пойдем отсюда, мы все посмотрели, — сказал Чарли, и мы с удовольствием последовали его совету.
Быстро покинув жуткий дом, мы молча побрели по улице в сторону Гарден-сквер. Каждый из нас думал о том доме и находках, нас поджидавших, разговаривать совсем не хотелось.