– Какая ирония судьбы. Похоже, я слишком хорошо учил тебя…
Его прерывает какое-то тихое жужжание. Оно звучит не в лад с ритмическим биением сердец в комнате. Что-то мелькает перед моим лицом – мы оба это видим.
В воздухе трепещет ушной клещ.
Морфей пытается поймать его шляпой, но тот носится зигзагами между нами и повторяет моим голосом:
– Я поклялась жизненной магией, что сначала выйду за Джеба. Если мы с тобой поженимся, я потеряю свою силу… навсегда.
Я делаю бросок. Клещ увертывается и устремляется к двери. Морфей тоже прыгает, но слишком поздно. Насекомое проскальзывает в щель под порогом и исчезает.
Нахлобучив шляпу на голову, Морфей уничтожающе смотрит на меня.
– Я так понимаю, Джебедия где-то здесь, в замке. Он ни за что не позволил бы тебе пойти одной – теперь, когда ты вновь принадлежишь ему.
Я пытаюсь поймать взгляд Морфея под полями шляпы.
– Что ты намерен делать?
– Он окажется в смертельной опасности, если клещ доберется до Червонной Королевы раньше, чем я.
Я согласна, что Морфей – меньшее из двух зол, если речь идет о благополучии Джеба.
– На нем симулякровый комбинезон. Он ищет тебя в темнице.
Морфей темнеет.
– Не смей выходить из комнаты. Не хватает только, чтоб ты бегала по замку. Ты уже и так всё испортила дальше некуда.
Прежде чем я успеваю ответить, он распахивает дверь и захлопывает ее за собой. Морфей препирается со стражами, которые пытаются его арестовать, и велит им «караулить получше эту чертову комнату, потому что она (я) – самая большая угроза для Гдетотам».
Потом он выдумывает предлог – якобы ему надо поговорить с Королевой.
Наконец решительные шаги Морфея стихают в коридоре. Я мысленно подгоняю его. Он должен поймать клеща, прежде чем тот обо всем доложит Червонной Королеве. А главное – Морфей должен найти Джеба, пока с ним ничего не случилось.
Я внушаю себе, что именно поэтому Морфей ушел так поспешно… чтобы защитить Джеба. А не потому что он ревнует и желает избавиться от соперника, лишив мою клятву смысла. Эти двое за последний месяц добились некоторого взаимопонимания. Любви между ними никогда не будет, но они бесчисленное множество раз щадили друг друга и научились действовать заодно. Потому что оба любят меня.
Приходится верить, что Морфей не поддастся желанию сделать так, чтобы наше с ним будущее началось сегодня же. Что им не движут романтические идеалы – смесь эмоций и порывов, столь же диких и непредсказуемых, как сама Страна Чудес. Я ведь видела его сострадание и попытки поступать правильно.
– Верь в него, – шепотом говорю я сама себе. – Однажды он будет твоим королем.