Я сердито смотрю через плечо на Морфея, который выдувает клуб дыма и смущенно ухмыляется.
Внизу судья машет молотком и вспугивает аиста у себя на голове. Тот издает щелканье и хватается клювом за рукоятку.
– Подробности, пожалуйста! – кричит судья, пытаясь вырвать молоток.
Алиса снова откашливается и делает глубокий вдох.
– Мы не вовремя прервали чаепитие, облили супом герцогиню, чтобы она чихнула, украли у нее перчатки и веер, случайно создали море и помогли голодному плотнику стащить у его друга-моржа много разговорчивых устриц.
Некоторые двустворчатые представители публики бросают в свидетельницу попкорном и пищат:
– Позор!
Алиса прячется от обстрела за спинкой кресла. Судья, которому удалось спасти молоток ценой потери парика и невозмутимости, жестом велит ей встать прямо.
– Каким образом ты спряталась в замке Королевы Слоновой Кости?
– Вообще-то я не пряталась. Чеширский котик и Гусеница настояли, чтобы я пошла к Королеве Слоновой Кости и попросила отправить меня домой, потому что она добрее Червонной Королевы. – Алиса многозначительно смотрит на подсудимую.
Та рычит, и цепи двигаются, как живые, чуть не захлестнув Алису за лодыжку. Та успевает залезть на кресло.
Судья, стуча молотком, призывает к порядку.
– Господин советник Червонной Королевы, пожалуйста, выйдите сюда и усмирите цепи!
Кроллик берется за цепь и тянет.
– Продолжай, – велит судья.
Алиса, нервно теребя перчатки, слезает и произносит все остальное по памяти.
– Королева Слоновой Кости, кажется, обрадовалась гостям. Ей понравилась Гусеница – на свой лад она вообще-то очень изящная. Но когда я уже собиралась подняться на самую высокую башню, где находилась дверь, ведущая домой, прибыло приглашение от Червонной Королевы – на крокет. Это оказалась ловушка. Вы заточили меня в тюрьму и вынудили написать признание.
Она снова приседает.
– Я искренне сожалею о доставленном беспокойстве. А теперь, пожалуйста, можно мне уйти?
– Ты никогда не попадешь домой, зловредный маленький полип! – кричит Червонная Королева.
Я не успеваю понять, что происходит. Кроллик движется быстрее молнии – откуда-то он вытаскивает клинок, который волшебным образом рассекает стальные цепи. Все случается так быстро, что никто ничего не замечает – и вдруг Королева, хлопнув крыльями, хватает Алису за плечи и поднимает ее в воздух. Судейский аист подхватывает лежащий на полу меч и летит вдогонку за Червонной Королевой. Та вылетает вместе с Алисой из зала, остальные – за ней.
Я тяну Морфея за руку и требую:
– За ними!
– Сама лети, – отвечает тот и выпускат меня.