Я закрываю глаза, прислушиваясь к звукам битвы в пиршественном зале, которые постепенно удаляются.
Память о наших детских играх, о том, как сегодня Морфей исцелил мои ушибы, мелодия колыбельной – всё это соединяется в крышесносный коктейль эмоций. Я думаю про желание, которое осталось лежать у Морфея в кармане… он почему-то хотел, чтобы я его получила. Будь оно сейчас у меня, я бы пожелала вернуться в пиршественный зал, чтобы сражаться вместе с Морфеем.
Я уже собираюсь предпринять попытку к бегству, когда вдруг слышу лязг сковород и кастрюль.
– Блеск! Блеск им всем!
Раздаются вопли и рев – животные звуки, которые я слышала за ужином. Гости вернулись после погони за уткой, и Морфей уже не один.
Мы с Джебом бежим по тайному ходу, который теперь ведет вверх. Вскоре мы оказываемся так далеко от зала, что не слышим ничего, кроме стука ботинок Джеба по зеркальному полу.
– Дальше я могу сама, – выговариваю я.
– Даже и не знаю. Гораздо проще спасать твою задницу, когда она лежит у меня на плече.
– Я не нуждаюсь в спасении.
Джеб издает саркастический смешок.
– А что делать, если ты раз за разом ломишься прямо в огонь ради этой твоей великой миссии. Мы только что оказались в самом эпицентре военных действий.
Я бью его кулаком между лопаток.
– Эй!
Он ставит меня на пол, лицом к себе, и трет спину. Джеб хмурится, хотя он явно впечатлен. А я морщусь. Спина у него тверже булыжника.
– Мне и так уже стыдно из-за того, что я тебя в это втянула. Ясно? Если бы я могла повернуть время вспять, ты бы здесь вообще не появился.
Я трясу рукой. Паутинка, которая должна была открыть для нас портал, еще не прилетела, и меня буквально трясет от нетерпения.
Джеб подносит мою кисть к губам и целует ноющие костяшки.
– А я бы все равно предпочел остаться здесь с тобой, даже если бы время повернулось вспять. Но если мы хотим отсюда выбраться, перестань верить этому мотыльку на слово, как будто он святой.
– Его зовут Морфей, – говорю я, и у меня сжимается горло, когда я вспоминаю о том, что происходит тремя пролетами ниже. – Думаешь, он победит? С ним ничего не случится?
– Почему ты так за него волнуешься?
– Мы вместе выросли. Мне не все равно.
– Глупо. Это же было во сне. У вас не настоящая дружба.
– Но я чувствую, что она настоящая. Потому что Морфей в меня верит. Он позволяет мне рисковать и набираться опыта. Вообще-то именно так ведут себя друзья.
И я сердито смотрю на Джеба.
Его лицо темнеет, как будто на него наползла тень.
– То есть, ты готова закрыть глаза на его вранье, потому что этот псих льстит твоему самолюбию? С тех пор как мы здесь оказались, он не сказал ни слова правды.