Но для пары новых клиентов места нашлись. Шумный, пёстрый поток местных жителей и приезжих, приплывших, прилетевших со всех сторон света гостей тёк мимо собеседников, заказавших по бокалу пива «Чёрный принц», не мешая им. Да и они никому не мешали своим диалогом – один из мужчин задействовал «подавитель» и установил режим аудиобарьера. Можно было бы оградить столик и сидящих за ним непроницаемой для взглядов блокировкой, чем-то наподобие радужно переливающегося круглого куполка, однако разговаривающие сочли режим «мыльного пузыря» излишним.
…Тот, кто применил гаджет, отсекающий звуки, продолжая раньше начатую тему, говорит:
– Ну ладно, прикинем официальную версию для занесения в тайные анналы истории. Значит, появился шар, такой мерцающий, то синий, то жёлтый, его принесли невесть откуда взявшиеся два странных человека – не человека, короче, вылитых киборга, отдали, зачем-то предложили спрятать и хранить здесь, у нас… Уходя, сказали, что попросить у шара может любой, но допроситься дано тому, кто способен быть в ответе за человечество, а не только за отдельного человека…
– Как-то так, да, – соглашается другой мужчина.
– А если невзначай допроситься ради кого-то персонально, исполнение принесёт ещё больше зла. Даже с самыми благими намерениями, которыми, как говорится, выстлан путь в ад, нельзя просить ради себя или ради кого-нибудь близкого…
– Выстлан, выстлан во много слоёв! – подтверждает собеседник, и с такой безапелляционной убеждённостью звучат его слова, что возникает обоснованное подозрение, что ходить по многослойно устланной тропе в преисподнюю – для него, очевидца, занятие привычное.
– Всё хотел спросить… Скажи, а миры очень сильно разнятся между собой?
– По сути – нет. Везде сплошная битва за трон между белым и чёрным, днём и ночью, льдом и пламенем, вселенные полны дуализма, тёмное и светлое борются в каждой. Жизнь и смерть друг без друга не могут существовать. А по внешним параметрам да, бывает всякое разное… Реальности порой могут совпадать практически во всём, кроме одной маленькой детали. Где-нибудь, допустим, в какой-то рейд отправились пятнадцать воинов. В одной реальности по ходу погибает столько-то, а в другой столько-то, где-то живым может не вернуться никто, а где-то чудом выживает… командир, например. А в остальном, вокруг, всё может быть одинаково в параллелях. Бывают разницы и посущественней. Например, есть миры, где в реале появился Шерлок Холмс, а есть, где о нём только пишут книги и снимают фильмы…
– Это ещё кто такой? – спрашивает местный житель.