…Полоз, пролезший первым, сдвинул обломок бетонной плиты, закрывавший вход в проём, и выбрался в канализацию. За ним, кряхтя и сквозь зубы кляня узкую задницу, выползла наверх из «кишки» и женщина. Двух показавшихся в шахте наёмников тотчас избрали в качестве мишеней тарчелы. Люди, мутировавшие в подобие насекомых, обитали под землёй, в тоннелях, в таких вот шахтах, полуразумные, способные обращаться с примитивным оружием. Приобрели они хитиновые панцири и дополнительные четыре конечности. Теперь все восемь могли использоваться и как руки, и как ноги.
Этими тварями были наводнены многие участки метрополитена, их господство в подземке являлось одной из основных причин, почему туда не стоило соваться. Связываться с бандами отараканившихся человеков себе дороже; в основном абсолютно неоправданная трата времени и сил. Они даже крысоидов во многих местах ухитрились потеснить.
Мамба присела на одно колено и прицельным выстрелом в голову из пистолета сбила тарчела с потолка. Полоз подскочил к нему, чтобы добить, но не потребовалось, несколько секунд покорчившись в агонии, урод застыл. Пуля в мозг – самое верное средство. А вот уже в овальный канализационный тоннель выбрался и Людоед. Посмотрел на убитого, заглянул обратно в дыру лаза…
– Стран! Давай быстрее, тут нездоровая обстановка.
– Сейчас-сейчас, шевелюсь! – отозвался тот. – Чего там, уже покоя не дают?
– Пока всё в порядке, – заверил Людоед, – одного замочили, толпами не прут, и то хорошо. А вот если бы мы в метро через главный вход полезли, вот там-то и были бы толпы. У них там скопились целые, можно сказать, тусовки.
– А-а, а я-то думаю, то-то ты вчера повёл меня не через главный вход!
– Шевелись давай, не то сейчас набегут, мало не покажется.
– Да вот он я, уже вылез. Где тут ваш тусовщик?
Пришлый выпрямился во весь рост. Его защита, скрывавшая туловище, сейчас уже не серебрилась, скорее тускло бронзовела. Лицо по-прежнему скрывалось под слоем неведомого материала, и смотрелась голова как у безглазого манекена.
– Во, гляди! Бегает на восьми лапах очень быстро, а под землёй так и вовсе у него все преимущества. Во тьме способен найти тебя по запаху. Увидишь такого – стреляй в башку. Нечем стрелять – работай по конечностям. Только кровью его не испачкайся.
– Ух ты ж!.. – впечатлился Стран, рассмотрев мутанта. – Ничего не скажешь, такой хорошо запомнится.
– Это ты ещё по-настоящему страшных не видел, – проворчал Полоз.
– Да, и ещё, – продолжал Людоед просвещать, – если где-нибудь увидишь тень на потолке, но в том месте, откуда она должна падать, никого не будет, сразу же стреляй в это место! Или убегай как можно скорее. Там, значит, засадник, сильно неприятная тварь. Допустишь его нападение – считай, мертвец. Причём подохнешь смертью далеко не самой приятной.