До цели добиралась мелкими перебежками, не забывая о тени. Наконец приникла ухом к заветной щелке. Ох, рискую, не замечу, если кто-то подойдет, но иначе ничего не узнаю.
О, опять все вместе собрались, голубчики! Любят общественные бдения.
Слышимость в зале оказалась хорошая, а тема – занятная. Говорили о некоем ритуале, который надлежало провести не позднее третьего дня. Чего-то священникам для него не хватало. Как выяснилось, магии. Оказывается, в Омороне не все продается в баночках и колбочках, раз святые отцы не могли отыскать нужные заклинания. Какие, выяснилось через пару минут. Волосы встали дыбом. Очень-очень обрадовалась, что в лапы нехороших людей угодил мой фантом, а не кто-то из магов. Даже Осунте не пожелала бы поменяться с ним местами.
Так вот зачем им местные послушники! Несчастных одурманивали травами и обещаниями, а на самом деле относятся как к вещам, средствам получения энергии.
Зажав рот рукой, вся обратилась в слух.
Священники предпринимали попытки провести ритуал, все оказались неудачными. Теперь набрали новую партию, и я, вернее, мой фантом, как раз тридцатая – нужное число овец на заклание.
Тело свербело от магии. Ее источник где-то рядом. Поиски отложила на потом, сейчас важнее Первосвященник.
Мы допустили грандиозную ошибку. Вернее, допустили ее ректор и компания, потому как я существо от магии, политики и религии далекое. Предполагалось, служители Бархуса сбежали на Оморон (к слову, как?) и избрали Первосвященника, чтобы развязать полномасштабные военные действия. То есть выбрали сейчас, среди живых. Только вот подслушанное убеждало в обратном. Они никого Первосвященником не делали, во всяком случае, в течение последних «надцати» лет. Фанатиков вполне устраивал старый пастырь, который когда-то вел непримиримую борьбу с королем. Кому, как не ему, по мнению паствы, покарать монарха. Проще говоря, воскреснуть и убить.
Обосновавшись в ином мире, священники копили силы, набирались знаний, снизойдя даже до презренной магии. Сами, к счастью, колдовать не научились, но чародеев нанимали, заклинания в колбах покупали. Представляю, сколько послушников и священников погибло до того, как они поняли, как с ними обращаться. Теперь служители Бархуса решили вернуться домой и заодно заполучить потерянную власть.
Скоро праздник – сорок лет правления его величества. Соберутся гости: знать, именитые чародеи, послы. Обещали грандиозный фейерверк, народные гулянья, ярмарки, шуточные состязания на палках и по стрельбе из лука – лучшего момента не найти. В суете так легко совершить убийство. Священники пройдут через другой мир и принесут в Златорию кровь. Это-то хоть ожидаемо: не добрый привет же они передадут его величеству! А вот Первосвященник… Он по профилю негаданно обретенного папочки, потому как… мертвый. Именно так – труп. Хранится где-то здесь, в замке. Тридцать послушников нужны вовсе не для хороводов и песнопений: они должны доказать верность Бархусу ценой собственной жизни.