Жертвенная кровь – живительная сила для Первосвященника.
Стало противно. Захотелось высказать гадам в лицо, кто они есть. Но опять-таки стану тридцатой. Фантому горло не перережешь, а мне – запросто.
Разогнув спину, огляделась.
Так, где шляется Алоис Ксержик? От мастерства его чар многое зависит.
Угу, понятно, священники договорились с неким магом. Ни стыда ни совести у людей – за деньги отправит на тот свет тридцать ни в чем не повинных душ! Перехватить бы его да заменить на нашего некроманта.
Убедившись, что оттаскивать никто не торопится, обнаглела и приоткрыла створки дверей. На стражей-послушников внимания не обращала: привыкла.
Фантома в зале не оказалось. Во всяком случае, я его не видела. Святые старцы тоже находились вне поля зрения, зато теперь не приходилось напрягать слух. Хорошо бы проникнуть в зал, но в узкую щель не просочусь, а открывать дверь шире опасно – и так рискую.
Когда же состоится мерзостный ритуал, где держат жертв и где лежит тело Первосвященника? На первый вопрос святые отцы удосужились ответить: завтра в «ведьмин час», то есть этой ночью, а вот решением остальных вопросов пришлось озаботиться самой.
Надеюсь, Алоис не лгал, хвастаясь прочностью своих фантомов. Сколько он еще продержится без подпитки? И что вообще определяет срок существования иллюзорных двойников?
Задумавшись, едва не попалась. В самый последний момент услышала шаги и кинулась под ноги священнику. Получила дверью по голове, но мужественно стерпела, откатилась к стеночке, а то бы входящего заинтересовала внезапная преграда на пути. Подхватила подол платья одной рукой, а туфли другой: только выпадения за пределы невидимости мне не хватало!
Хватит подслушивать, поищу тело Первосвященника.
Потерла затылок. Кажется, шишка вскочит.
Мысленно ругая бросившего меня на произвол кровавых любителей мертвецов, побрела обратно по коридору. В любом случае, нужно выбраться к лестнице.
Магия все мурашками разбегалась по коже. Где же?
Послушники угомонились. Видимо, ждали появления последнего священника, почтившего вниманием компанию заговорщиков. Никто больше не слонялся по коридору, разбились на группки, вполголоса переговаривались. Поэтому без особого труда добралась до лестницы.
И тут меня осенило: тело хранится либо в леднике, либо в напичканном чарами помещении. Ритуал в абы каком месте тоже не проводят. Раз он так важен, готовиться к нему начали загодя, отсюда свечи, зашторенные окна и фонящие чары. По ним, как по ниточке, и следует идти.
Чем больше шагов делала, тем страшнее становилось. Пару раз чуть не повернула назад – остановило то, что там, внизу, не менее опасно, чем наверху. Да и грош цена моему рассказу без самого главного – трупа Первосвященника. Надеюсь, он не разложился и не смердит. Увы, святые отцы не сообщили даты смерти вождя.