«Самый честный, что ли?» И «рыбные» губернаторы, интересы которых вошли вразрез с интересами конкурента, гибли один за другим.
Валентин Цветков, губернатор Магаданской области, был застрелен наемным убийцей в октябре 2002 года в Москве на Старом Арбате. Заказчиком убийства, по заявлению тогдашнего главы МВД РФ Бориса Грызлова, являлась «рыбная мафия», недовольная распределением квот на вылов рыбы и морепродуктов. Убийцы губернатора так и не были найдены.
Игорь Фархутдинов, губернатор Сахалинской области, погиб в августе 2003 года в авиационной катастрофе на Камчатке. Вертолет Ми-8 с губернатором и рядом чиновников сахалинской обладминистрации на борту врезался в сопку. В трагедии обвинили погибших пилотов, которые, по версии следствия, отклонились от намеченного маршрута.
Гибли рядовые сотрудники рыбнадзора, пограничники, милиционеры, слишком честно исполнявшие свои обязанности. Бутылками с бензином забросали квартиру генерала Гамова, который погиб от страшных ожогов. И только тогда Москва, которой десять лет «отстегивали долю», наконец зашевелилась.
После убийства Цветкова бывший комсомольский работник собрал у себя в особняке троих особо приближенных соратников и, выслушав их жалобы на усилившуюся активность правоохранительных органов, которые привлекли в помощь даже армию и стали основательно мешать если не добыче, то транспортировке контрафактной рыбной продукции, сказал:
— Придется поискать нестандартные методы. Например… А что, если икру перевозить… в гробах? Согласитесь, идея черная, гроб — красный… Но икра тоже бывает черной. И красной.
Когда в ноябрьский понедельник авиарейсом из Магадана в Краснодар прибыл «груз-200», у сопровождающих было свидетельство о смерти, проездные документы и даже отметка о проверке груза в аэропорту отправления. Но первый блин оказался комом. Под крышкой менты нашли 280 килограммов красной икры. Прокололись курьеры из-за собственной жадности.
Этим же рейсом — из Магадана в Краснодар — был отправлен еще один гроб, в котором действительно находился усопший. Этот гроб несли четыре человека. Для переноса же фальшивого гроба понадобилось шесть человек, которым явно было не легко тащить невзрачный ящик «с усопшим».
Менты уже при погрузке обратили на это внимание. Но, несмотря на это, «груз-200» в Краснодар все-таки улетел. О подозрительно тяжелом покойнике магаданские менты попытались сообщить краснодарским коллегам, но подвела связь. И если бы при разгрузке не вывалилось дно ящика, гроб с икрой благополучно бы прошел контроль. Это была вторая ошибка — слишком много икры загрузили. На цинковую оболочку тоже решили не тратиться — понадеялись, что и так сойдет. Не сошло. Картонные коробки с икрой помещались в наспех сколоченном ящике. Одна доска сломалась. А поскольку груз встречали краснодарские братки, повязали тогда многих.