Несколько невест захихикали.
— Снова? — сочувствующе спросила Лия, она-то была в курсе истории с люстрой.
— Что происходит? — подала голос леди Ирисен. — Дорогая, не стоит есть пальцами. Это признак дурного тона. Похоже, вам снова просто необходимо посетить занятие по этикету.
— Нет, пожалуйста. Я нечаянно. Это фея.
Этот урок — пытка.
— Снова фея, — укоризненно произнесла она. — Наверное, одним занятием не обойтись.
Хотела возразить, но здравый смысл заставил молчать. Все равно ничего не докажу, лишь еще одно наказание получу. Мало того что пальцы салфеткой не оттереть, все равно останутся липкими, надо идти мыть, так еще эта напасть.
Снова этикет! Если кто-то захочет испортить мне настроение, то лучше не придумаешь.
Леди Ирисен сделала пометку на магической дощечке и с чувством выполненного долга продолжила завтракать, а я совсем поникла.
Бетани и ее свита мило улыбались, скрывая за улыбками злорадство.
Несколько глубоких вдохов. Это всего лишь этикет, что может быть плохого в изучении расположения столовых приборов?
Оказывается, может…
— Не поднимайте так высоко юбку, — сделала очередное замечание преподаватель. — Просто придержи ее.
Никто из невест больше не отважился посетить это занятие. Леди Ларс оказалась настолько дотошной, что даже аристократки сбегали прочь. Поэтому вся любовь женщины к своей дисциплине была направлена на меня одну.
Наверное, впервые на занятие леди Ларс являлись три раза подряд.
От этой мысли хотелось плакать, но я не могла, привыкла сдерживаться — почти никогда не давала волю слезам. Разве они помогут? Нет. Здоровый оптимизм — вот лучший выход.
— Плавнее, — придирчиво оглядывая меня, продолжала леди Ларс. — Ножку чуть дальше. Нет-нет-нет! Снова неправильно. Держите осанку.
— Я устала. Может, хватит?
— Когда будете на балу, еще спасибо мне скажете. Давайте снова.
Я поджала губы и засопела, как обиженный ежик, начиная заново. Самое паршивое, что с каждым разом получалось все хуже. Успело надоесть и постоянные замечания лишь мешали сосредоточиться.
— Уже лучше, — неожиданно похвалила леди Ларс. — Только взгляд… Тесса, вы так смотрите, будто желаете кого-то убить! Теперь еще и улыбаетесь странно…
После занятия, я, усталая, выползла в коридор. На первом этаже все стены украшали фрески, а самая красивая была с огромным голубым драконом. Его изображение казалось объемнее остальных элементов рисунка. Могучие крылья, когтистые лапы и синее несокрушимое пламя, вырывающееся из его пасти.
Какой красивый!
Уже не впервые я останавливалась у этой стены и каждый раз тратила несколько минут, чтобы рассмотреть детали.