Да уж... в этом мире инициатива не просто наказуема, но и смертельно опасна.
Следом из сундука появился маленький, в полладони, стилет из серого металла.
- О, это клинок Ашхера, - Альер поерзал.
- Да, ваше величество... его сотворил мой прапрапрадед, который был великим магом...
...и наверняка, за это поплатился. Но подробностей я ждать не желаю.
- ...и занимался изучением мертвой и не-мертвой материи. Клинок нарушает тонкие токи энергии в немертвом, вследствие чего...
- ...он способен уничтожить, что угодно, от мелкой криксы до аррванта... достаточно одного удара.
- И тебя развоплотит? - уточнил Ричард, подкинув клинок в ладони.
- Я не имею плоти, а потому...
- Мой предок не был уверен, к сожалению, ему не попадались духи, на которых он мог бы поставить эксперимент... возможно, если бы ему удалось продолжить работу, он бы... но скоропостижная кончина...
- Именем императора?
Ричард отложил клинок.
- Что вы! - воскликнул Верховный судья с явным возмущением. - Моя семья всегда была верна короне! Его зарезала любовница... повод, помнится, был какой-то совершенно ничтожный... то ли он другую завел, то ли эту оскорбил... с женщинами порой бывает сложно. Простите, госпожа, это не о вас, а вообще...
Лучше б он не извинялся.
Я же извлекла очередной артефакт. Простенький с виду браслет. Две змейки - золотая и серебряная - удерживали в раскрытых пастях темно-синий камень.
- Щит Убера... госпожа, я осмеливаюсь дерзновенно настаивать, чтобы вы его примерили...
- Надень, - Ричард покрутил браслет и протянул мне. - Пожалуйста... я слышал кое-что об этом щите...
- Его создал Убер Великолепный для своей подруги, - Альер крутанул на столе точную копию браслета, и змейки заплясали, а камень полыхнул темной лазурью. - Женщина из низших и лучший имперский маг... многим это не нравилось, и если напрямую Уберу не мог приказать даже Император, то желающих... убрать низшую находилось довольно. Вот он и придумал защиту, которая и в мое время считалась лучшей...
Браслет был прохладным, но ровно до того момента, как коснулся кожи. Змейки вдруг встрепенулись, прижались к коже, напитываясь ее теплом, а камень действительно вспыхнул.
И погас.
А змеи вновь застыли.
- Не самая лучшая идея, низший...
В пальцах Ричарда появился мохнатый ком пыли, во всяком случае, заклятье походило именно на ком пыли. И было... неприятным.
У меня даже руки зачесались.
- ...щит Убера не только остановит его, но и вернет создателю.
Заклятье развеялось.
Правильно. Я ему не подопытный кролик... да и аррванты, похоже, нервничают. Оба замерли, вперились в Ричарда взглядом. Что-то подсказывало, вздумай он и вправду проверить щит на прочность, я бы не успела остановить их.