Вася подавила улыбку и сказала:
— Простите его, ваши блины так вкусно пахнут, — и она купила большую стопку.
Повариха растрогалась и добавила несколько.
— Вам не мешало бы поправиться, юный господин. Но ребенку много не давайте, — и она со снисхождением даже накормила Соловья из своей руки.
Соловей не дулся, он нежно поймал губами ее руку, понюхал платок, и повариха рассмеялась и оттолкнула его.
Вася снова забралась, девочки ехали и ели, пачкаясь. Соловей с надеждой оглядывался, и Марья угощала его кусочками. Они двигались медленно, смотрели, как город пробуждается.
Когда стены кремля возникли перед ними, Марья склонилась, раскрыв рот, прижав руки в масле к шее Соловья.
— Я видела их только издалека, — сказала она. — Я не знала, какие они большие.
— И я, — призналась Вася. — До вчерашнего дня. Подойдем ближе.
Девочки миновали врата, и теперь Вася удивленно вдохнула. На площади у ворот кремля был рынок. Торговцы расставляли прилавки, люди громко здоровались и дули на руки. Их дети бегали, вопя.
— О, — Марья озиралась. — О, смотри на те гребни! А ткань! Костяные иглы и седла!
И не только. Они миновали продавцов пирожков и вина, дорогого дерева и кувшинов из серебра, воска, шерсти, тафты, консервированных лимонов. Вася купила лимон, радостно понюхала, укусила, охнула и поспешила отдать Марье.
— Так это не едят, а добавляют немного в суп, — Марья радостно нюхала лимон. — Они добираются сюда год и день. Дядя Саша рассказывал.
Девочка озиралась с интересом, как белочка.
— Зеленая ткань! — восклицала она. Или: — Смотри, гребень в виде спящего кота!
Вася жалела из — за лимона. Она заметила табун лошадей на южной стороне площади. Она повела Соловья посмотреть.
Кобылица позвала жеребца. Соловей радостно выгнул шею.
— Теперь ты захотел гарем? — тихо спросила Вася.
Погонщик лошадей сказал, глядя:
— Юный господин, не ведите сюда коня. Он распугает моих.
— Мой конь тихо стоит, — Вася старалась изобразить наглость богатого боярина. — А ваши меня не волнуют, — но его лошади начали шевелиться, и она заставила Соловья попятиться, разглядывая кобылиц. Они были похожими, кроме той, что позвала Соловья. Она была каштановой, с чулками и выше остальных.
— Мне нравится та, — Марья указала на каштановую.
Васе тоже. К ней пришла безумная мысль — купить лошадь? Она ничего не покупала себе, покинув дом. Но у нее была горсть серебра в кармане, и новая уверенность грела ее кровь.
— Я хочу посмотреть ту кобылку, — сказала Вася.
Погонщик с сомнением посмотрел на худого мальчика.
Вася упрямо сидела и ждала.
— Как скажете, господин, — пробормотал мужчина. — Мигом.