* * *
— Я не могу. Не понимаю, как… Вы же видите, ничего не выходит!
— Πостарайся. Артефакт рода не признает тебя, пока ты сама этого не захочешь. А ты не хочешь. И ты боишься, Эмель.
Да, шерх меня задери, я не хотела. И боялась. И, как бы эгоистично это ни звучало, все, чего я желала сейчас — оказаться как можно дальше от королевского дворца и черного обсидиана с кроваво-красными прожилками, что одним своим видом внушал мне безотчетное чувство опасности. Даже в самых смелых мыслях я не могла представить себя хранительницей артефакта Красной Зари. Да я вообще не желала иметь с этим кланом ничего общего!
Но кто я такая, чтобы перечить королю? С самой первой секунды нашего знакомства Альтар Золотой дал понять, что возлагает на меня большие надежды. И я в тысячный раз пожалела, что не смогла получше спрятаться за перевалом. Сидела бы сейчас попивала травяной чаек под шум осеннего дождя.
— Давай, попробуй еще. — Золотой взял мои ладони и положил на блестящую поверхность обсидиана. — Почувствуй его.
Но все, что я чувствовала — лишь прохладу и гладкость камня. Никакой энергии или магии, как уверяли меня два сидящих напротив итару.
Да и с чего мне чувствовать эту самую энергию, если я сама ни разу не маг?
— Не выходит. Я не понимаю, что должна ощутить.
Альтар Золотой шумно выдохнул. Кажется, его терпение было на исходе.
— Думаю, нам лучше продолжить завтра, — Теар незаметно оказался рядом, и я почувствовала его ладонь, что мягко легла на спину, словно в попытке поддержать. Но не прошло и секунды, как Лунный убрал руку и отстранился.
— Можно подумать, завтра что — то изменится? — король невесело усмехнулся. — К тому же у нас нет времени. Защитный купол еле держится. Не ровен час и вовсе падет, и тогда уже не будет никакого завтра.
— Все так плохо? — осмелилась подать голос я, хотя не совсем понимала, о чем толкует его величество.
— Хуже, чем вы можете себе представить, Эмель. — И припечатал: — Поэтому вы будете сидеть здесь и пробовать, пока не удастся установить связь с артефактом.
Я даже вздрогнула от того, как жестко сейчас прозвучал его голос. И тяжело сглотнула вставший в горле ком.
— Ваше Величество, можно на пару слов? — вклинился Театр и кивнул, приглашая Αльтара проследовать за ним.
Мужчины отошли в другой конец комнаты и заговорили о чем — то вполголоса. Мне были слышны лишь обрывки фраз Лунного, но даже их хватило, чтобы начать еще больше волноваться.
— Πозвольте… я сам… съездим… покажу.
Многоликий Эхжи, что он собирается мне показать?
Что бы он там ни было, я наперед знала, что мне это не понравится.