Да еще и ритуал, в котором мне надлежало участвовать… Сущая нелепица.
Я никогда не слышала об энергетических потоках. И уж тем более не разбиралась в магических рунах. Лаэры обучаются подобным вещам годами. Я же могу попросту все испортить!
Да и в отличие от остальных чистокровных «нелюдей» у меня пока ещё не отказало чувство самосохранения. А значит, надо было думать, как выбираться отсюда.
Идею с побегом я отмела сразу же. Окна второго этажа располагались высоко, и под ними не было ни бордюра, ни карниза — оставалось разве что прыгать в колючие розовые кусты, рискуя переломать ноги. К тому же в саду и во дворе полно охраны — даже если удастся спуститься, меня наверняка заметят и мгновенно забьют тревогу.
У дверей, как и ожидалось, тоже стоял дозор. Стоило только высунуться из покоев, как я чуть не ткнулась носом в широкую грудь, облаченную в мундир королевских стражей.
— Я могу чем-то помочь? — вежливо спросил страж, и мне пришлось срочно придумывать оправдание:
— Я хотела бы что-то перекусить. Где у вас кухня? — осведомилась невинно, понадеявшись, что мне позволят покинуть покои, а, быть может, даже проводят в обеденную.
— Если вам что — то нужно — у кровати висит колокольчик для вызова прислуги. Πозвоните, и вам принесут все необходимое.
Πринесут, значит… Выходит, из покоев меня не выпустят ни под каким предлогом.
И что же мне остается? Дождаться ночи? Быть может, в темное время суток стража будет не столь бдительна?
Хотя кого я обманываю? Я ведь не где-нибудь, а в королевском дворце. Охрана здесь должно быть вышколенная.
Так ничего и не придумав, я промаялась до самого вечера. А ближе к закату явились служанки и сообщили, что итару Лунных желает отправиться со мной на прогулку и мне стоит быть готовой к его приходу.
На сей раз избавиться от девиц оказалось куда сложнее, но я все же справилась. А вот на так называемую «прогулку» с Лунным идти мне категорически не хотелось.
А посему, когда через полчаса за мной явился Теар, я была не то, что не готова, — я в неглиже валялась на кровати, расслабленно закинув руки за голову.
— Что ты делаешь, Мел? — вопреки моим ожиданиям злости в голосе итару не было. В нем слышалась одна лишь усталость.
— Отдыхаю, разве не видно?
— Очень смешно.
Теар прошел к шкафу, дернул оттуда первый попавшийся наряд.
— Одевайся. У нас мало времени.
Швырнул мне платье и, сложив руки на груди, выжидающе прислонился плечом к стенке шкафа.
— Я жду, Мел. Не заставляй меня повторять дважды.
Опять он за свое… Только и умеет, что приказывать!
— Может, для начала объяснишь, куда мы собираемся?