И Козодоев рассказал… в небольшой закусочной, куда они зашли по пути домой. Закусочная была неуютной и холодной. Здесь обычно выпивали на ходу и шли дальше. В темном углу стояло несколько шатких столиков. За один из них они и сели. Александр Арсентьевич заказал водки и пару бутербродов с жирной ветчиной. Чокнулся, залпом выпил полстакана и, пожевав бутерброд, отодвинул в сторону. Молча достал из кармана смятое письмо без обратного адреса и протянул Сергею. Пока тот читал, Козодоев, все больше и больше хмурясь, изучающе смотрел на него. На губах невеселая усмешка.
Веселиться, понятно, было нечему: в анонимном письме говорилось, что жена Козодоева, находящаяся в командировке в Новосокольниках, сожительствует в гостинице со своим непосредственным начальником. Если рогатый муж сомневается в этом, может попозже вечером приехать в Новосоколышки и накрыть их с поличным в отдельном номере…
— Ну и сволочь! — сказал Сергей, возвращая письмо.
— Кто? — уточнил Александр Арсентьевич.
— Я еще никогда в глаза не видел ни одного анонимщика… Хотя бы посмотреть на этого гада! Неужели он такой же, как и все?
— Ничего подобного, — усмехнулся Козодоев. — У него длинный нос, и всегда в чернилах, а глаза напоминают замочную скважину… Его портрет часто печатают в «Крокодиле»…
— Давить их надо… Этих анонимщиков!
— Не знаю, какие личные цели преследовал мой анонимный корреспондент, но дело в том, брат Сергей, что он написал правду, — сказал Александр Арсентьевич.
— Правду? — вытаращил глаза Сергей. Ему почему-то и в голову не приходило, что анонимщики могут сообщать и действительные факты. Слишком он их презирал, чтобы поверить в это.
— Я давно знаю об этом, — кивнул Козодоев на письмо.
— Чего же вы сидите и пьете тут водку? — возмущенно начал Сергей. — Надо ехать туда и…
— …И, изобразив из себя ревнивого мужа, учинить мировой скандал, набить морду и все такое? — перебил Александр Арсентьевич.
— Изобразив? — изумился Сергей. У него на щеках выступили красные пятна, кулаки сжимались и разжимались. Да он бы на месте Козодоева убил бы, растоптал бы…
— Так вот, я не собираюсь убивать их и даже устраивать скандал, — отгадав мысли Сергея, сказал Козодоев. — Не буду врать, что чувство ревности мне чуждо, но и превращаться в буйное животное я не собираюсь…
— Тогда разойдитесь с ней!
— Все в нашей жизни не так-то просто, брат Сергей! Вот скажи честно, если бы подобное произошло с тобой, ты развелся бы?
— Да я бы… — загорячился Сергей. — И его и ее…
— Это ты сгоряча, а если по-трезвому?
— Не знаю, — помолчав, выдавил из тебя Сергей. — Наверное, нет… У меня ведь будет сын.