— Я вышла из гостиницы и… заблудилась, — сказала она, глядя на Сергея. — И если бы не Дима… — девушка оглянулась, вспомнив про Луконина, — ни за что бы сама не нашла театр.
Сергей сразу простил ее. И даже Диму Луконина, которого только что готов был растерзать, одарил веселой улыбкой. Правда, Дима ничуть не разделял его энтузиазма. Он подышал на свой перстень и потер его рукавом. И Сергей понял, что Луконин совсем не намерен уступать…
— Вы, оказывается, знакомы? — переводя взгляд с Лили на Сергея, спросила Валя.
— Лиля, — ладонью вверх протянула руку девушка. Рука была мягкая и теплая. Сергей не сразу отпустил ее.
Грянула музыка. Медленное танго. Увидев, что Луконин направляется к ним, Сергей пригласил Лилю на танец, забыв, что несколько минут назад приглашал Валю. В ответ на это Молчанова презрительно вздернула голову и отвернулась, а Дима обжег его неприязненным взглядом, но Сергею было не до них. Он обнимал девушку и смотрел в ее глубокие глаза. Танцевал Сергей не очень ловко, но танго у него получалось. Сначала он держался на некотором расстоянии, но потом танцующие прижали их друг к другу. Чуть откинув назад голову, Лиля тоже смотрела прямо в глаза. И даже когда ее лицо было совсем близко, взгляд казался неуловимым. Будто девушка, глядя на него, вместе с тем смотрела и еще на кого-то, кто был за его спиной.
— Нравится вам наш город? — первое, что пришло на ум, спросил Сергей.
— Я еще толком и не видела его, — ответила она. — А вообще, город как город. Много зелени, река… Правда, что по ней плавали из варяг в греки?
— Правда, — ответил Сергей.
— И на чем они плавали?
— На челнах. Видите ли, тогда еще теплоходов не было…
— Очень ценное замечание, — улыбнулась девушка, однако в глазах ее появилась настороженность.
— Вы знали Валю Молчанову раньше? — помолчав, спросил Сергей.
— Я позвонила из гостиницы в редакцию…
— Чтобы дать объявление в газету о вашем приезде в наш провинциальный город? — не удержавшись, снова съязвил Сергей.
— Не смешно, — сказала девушка. — Я приехала на практику в вашу газету…
Тогда все ясно: Вале Молчановой было вменено в обязанность устраивать практикантов в гостиницу и вообще опекать их первое время… Известие, что девушка будет работать в редакции, обрадовало Сергея. Теперь они будут встречаться каждый день.
— А вы, значит, и есть знаменитый фотокорреспондент Сергей Волков? У вас есть мотоцикл, на котором вы носитесь как угорелый, и водители называют вас кандидатом в смертники… Однако девушки не боятся ездить с вами в березовую рощу…
— Исчерпывающая информация, — пробормотал удивленный Сергей. — Узнаю стиль Вали Молчановой.