— Ничего с ними не могло случиться? — встревоженно перебила Наташа.
Если бы Миша в этот момент на нее взглянул, то заметил бы, что она побледнела.
— Я думаю, что Слон с Сергеем справятся с десятком браконьеров, — сказал Миша. — Эта парочка побывала в разных переделках.
Прихлебывая крепкий горячий чай из большой эмалированной кружки, он вспомнил про историю Сергея на берегу Дятлинки.
— Если бы не собака, Волкову была бы крышка, истек бы кровью. Ему ведь печень задели… А жена, говорят, не поверила, что он бросился спасать незнакомую девчонку.
— А вы поверили? — после паузы спросила она, не глядя на него.
— Сам черт их не разберет, — сказал Миша, жуя бутерброд. — Меня заинтересовало другое: каким образом собака могла за два километра почувствовать, что с ее хозяином стряслась беда? Это фантастично!
— Собака почувствовала, что хозяину, плохо, а жена не поверила… — задумчиво произнесла Наташа. — Как же так можно?
— Что?
— Не верить человеку!
— Ты, Наташа, еще слишком молода…
— А вы, Михаил Николаевич, равнодушный человек, — сказала Наташа.
Султанов перестал жевать и внимательно посмотрел на нее:
— Это почему же?
— Помните, когда Сергей лежал в больнице, Лобанов вас попросил позвонить в район и уточнить фамилии людей, о которых Волков написал очерк… Вы пообещали, но так и не позвонили, а Лобанов потом снял с полосы очерк.
— Действительно, забыл позвонить, — сказал Султанов. — Завертелся, из головы вон. И потом, это не мое дело — фамилии проверять.
— Вы же с Волковым друзья.
— Ну, это сильно сказано, — улыбнулся он. — Скорее приятели.
— Волков на вашем месте поступил бы по-другому…
— Начнем с того, что и я бы на месте Волкова не ввязался в эту историю.
— Прошли бы мимо? — В ее голосе насмешка.
— Это дело темное, — все так же мягко и спокойно, будто учитель школьнице, растолковывал Султанов. — Что там в действительности происходило, никто не знает. Может, он выпил и ввязался в драку. Или помешал… Девчонка никуда не заявила. Кто знает, может, она из той же компании…
— Волков врать не будет, — сказала Наташа.
— Значит, все было, как он рассказал, — легко согласился Миша.
— Вам все равно, — усмехнулась она.
— Нельзя все близко к сердцу принимать, — философски заметил Султанов.
— Неужели вас не волнует, где они сейчас и что с ними? Ведь там стреляли!
— Волноваться я начну вечером, — улыбнулся Султанов. — Если машины не будет на месте. Во-первых, ее дали под мою ответственность, во-вторых, я обещал жене сегодня вернуться домой.
— А почему вы и Сева не с ними? — спросила Наташа.
— Меня забыли позвать, — ответил Миша. — А Сева поскандалил со своей пассией… Она рано утром ушла. И довольно рассерженная. Ну, а Сева через полчаса одумался и бросился вслед за ней… Только вряд ли догонит. А если и догонит, она не вернется.