Стало действительно холоднее. Я вглядываюсь в аппаратуру Паранормальных, пытаясь понять, какая из этих машин незаметно качает холодный воздух.
Когда планшетка останавливается, в глазке отображается буква «Я».
Все тихо произносят ее вслух. Мы ждем продолжения.
Планшетка двигается с места, но вместо того, чтобы перейти к новой букве, она остается на прежней.
Планшетка не покидает букву «Я».
Она медленно-медленно обводит ее кругом.
Астрал кашляет:
– Это первая буква твоего имени?
Кажется, я понимаю. Сейчас планшетка тронется к слову «ДА», которое зафиксировано на доске с другими полезными словами – «НЕТ» и «ПРОЩАЙТЕ». Чтобы разрядить обстановку, я бормочу, что актуально было бы написать на доске «OMG» и «LOL». Смеются только Бекс и Паскаль.
Планшетка продолжает двигаться, но не сходит со своего курса.
Она упорно обводит кругом «Я».
Некоторое время Астрал пытается выбить из духа бойлерной хоть что-то еще.
Он спрашивает, сколько ему было лет, где он родился.
Возражает ли он, что мы с ним связались? Мы что-то делаем не так?
Нет ответа.
Я…
Я…
Я…
Когда мы решаем, что пора сворачиваться, сожалением переполнены все, и даже я. Где шоу, где пантомима? Где кульминация хитроумного плана Паранормального Голливуда?
Я предпочитаю не разговаривать с Астралом без лишней надобности, но сейчас спрашиваю:
– Вам раньше когда-нибудь отвечали одной буквой?
– Тут обычно или пан, или пропал, – отвечает за него Элисандро. – Или вообще не ответят, или сыплют ответы как горох.
– Всего одна буква, – недоумевает Хоуи. – Почему одна? Почему именно «Я»?
Йохан пожимает плечами:
– Может, это в самом деле первая буква его имени. Начал – а потом струсил.
Астрал с тяжестью поднимает свое грузное тело из-за стола.
– Можно еще разок попробовать через несколько дней.
Ага, значит, сегодняшний вечер – это лишь начало долгосрочной аферы. Со стороны показалось бы слишком ладно и складно, если бы наше «привидение» начало трещать как трещотка после первого же вопроса. Викторианские медиумы тоже иногда заявляли, что мертвые не хотят общаться, чтобы набить себе цену, когда благодаря их удивительным талантам духи все-таки выходили на связь.
Разбившись на небольшие группы, мы тихонько переговариваемся между собой. Своеобразная коктейльная вечеринка. Лиза-Джейн и Йохан вешают мне на уши лапшу о своих былых приключениях за спиритической доской. Я их не слушаю. Я гляжу по сторонам, отмечая, что даже дополнительно выставленный нами свет не смог пробиться в некоторые углы подвала.
А потом я обращаю внимание на Астрала и Бекс. Они стоят в стороне от остальных, у дверцы лифта, и разговаривают. Они далеко, и я не слышу слов, но Астрал стоит, прислонившись в стене, в такой позе, как будто клеит ее.