Как же, как же. Удачи, толстячок.
Опускается ночь. Бульвар Сансет залит огнями фар, ярким неоновым светом и прожекторами на высоких рекламных щитах. Мы с Бекс ждем, когда электронный светофор позволит нам перейти на противоположную сторону дороги к «Карнис», ресторану быстрого обслуживания, уместившемуся в желтом вагончике на обочине.
Нужно было сначала поесть, а потом уже нюхать кокс, но после сеанса столоверчения мне приспичило. Нужно было привести себя в норму и подзарядить свою самоуверенность, или браваду, зовите, как хотите. И теперь я вообще не хочу есть.
Бекс уверяет, что страшно ей совсем не было.
– В подвале было жутко, но эти, как их, Парапланеры… они просто хотят, чтобы ты написал о них книгу. У них у всех такие глаза, будто они пришли на прослушивание в реалити-шоу.
– Спасибо, – говорю я. – То есть я все-таки не сошел с ума.
Мы переходим улицу, и я добавляю:
– Если тебе не было страшно, почему тогда ты так притихла?
Она не отвечает и тихонько улыбается себе под нос.
– Странное дело, – выдает она, когда я повторяю вопрос. Мы поднимаемся на три ступеньки и заходим в «Карнис». – Я так смущалась! Обычно я так себя не веду.
Я не понимаю.
– С чего бы ты смущалась?
Пауза.
– Как зовут этого парня? В самом деле, что ли, Астрал?
В меня как будто воткнули раскаленные гвозди.
– Допустим… И что?
А Бекс смеется на это.
– Мне все тебе разжевывать надо?
Мы стоим перед окошком заказов внутри вагончика, и нас приветствует парень в фирменной футболке и кепке:
– Добро пожаловать в «Карнис», что будете заказывать?
Я не обращаю внимания.
– Да, Бекс, будь добра, разжуй.
– Ну хорошо, мне он понравился, доволен? Он милый хиппи.
Раскаленные гвозди разрывают мне селезенку, высвобождая поток желчи.
– Ты ведь шутишь, да?
– У него красивые глаза.
– Вы заказывать будете? – возмущается один из ребят в спортивных майках в очереди за нами.
– Да, – говорю. – Мне, пожалуйста, десять чизбургеров и десять картошек фри.
У Бекс лезут глаза на лоб:
– Десять, мне не послышалось?
– Ну да, – говорю я громко, не контролируя себя из-за наркотиков. – Если этого, оказывается, тебе не хватает, то надо поскорее набрать вес.
Атомная бомба разрывается в моей голове. Это глупо и стыдно, но я убегаю из вагона, выскакиваю на улицу и оставляю Бекс позади.
Я шагаю к перекрестку, чертыхаюсь вслух, чуть не пар валит из моих ушей. Вообще, как мне ни противно, это даже логично: если в анус тому же Закку Уайлду всунуть носос и надуть его, получится вылитый Астрал.
Я перехожу проезжую часть. Скрип тормозов. Возмущенные гудки.
Когда я ступаю на тротуар, мимо бредет безумная старуха – та самая, что и вчера, когда все на свете казалось возможным. Она смотрит на меня, как будто видит впервые.