— Верун, ты красавица!
— Папа Дима, — подхватила отчима под руку, — я так рада вас видеть, очень.
— Дочь, думаю, твой друг прав и дело стоит отметить, — подмигнул Ельменов. — Люд, ты не против?
— Сегодня я только за.
В ресторан они приехали в четвёртом. Ребров любезно предложил подвести, а после и оплатить счет. За столиком сразу началась активная беседа. Людмила с любовью смотрела на дочь, вспоминая забавные случаи из их с Димкой детства.
— О, я тоже помню, как он за подснежниками зимой ходил, двенадцать месяцев искал.
— Было дело, — смеясь, отмахнулся Ребров. — Вер, ты сегодня очень красивая. — Сосредоточил на ней взгляд, достаточно пылкий, в какой-то степени влюбленный.
Этот взгляд не остался без внимания — Людмила заметила его еще на вокзале. Ее дочь не виделась с Ребровым много лет, и их теперешняя встреча стала иной. Она помнила, как он, будучи ребенком, подкидывал под крыльцо их дома букеты ромашек и оборванных бутонов роз шиповника: красных, белых… Но то были детские невинные шалости, глупости, теперь же перед ней сидел взрослый мужчина, он был старше ее дочери на пять лет. Нет, она не была ханжой, не цеплялась за цифры, и уж тем более не считала дочь глупой и наивной, нет, здесь дело было в другом. Дима. Сам Дима как-то изменился, у него очень цепкий, презрительный взгляд, который за этот час в ресторане коснулся многих рядом сидящих, мимо проходящих, а об отношении к официантам и другому обслуживающему персоналу вообще хотелось промолчать. Ужасно и до боли обидно. Эти люди ничем не заслужили к ним такого отношения. Именно это пугало ее в отношениях между ним и Верой.
Вера — девочка с характером, всегда такой была. Но она светлая, она не валяет людей в грязи и не сравнивает с собой…
— Людмила Сергеевна, — голос Реброва вывел ее из транса размышлений, — вы не против, если я сегодня приглашу Веру на выставку?
— Решать Вере, — улыбнулась, но от Реброва не утаилось, сколько эмоций скрывается за этой, на первый взгляд милой, полуулыбкой. Мать Веры была гораздо проницательнее, чем ему показалось на первый взгляд.
— Вер, сегодня в галерее выставка. Почти светское мероприятие, и я бы очень хотел, чтобы ты меня сопровождала. В этом обществе так положено — прийти с дамой.
— Дим, я даже не знаю…
— Вера тебе стоит развеяться, столько месяцев в напряжении и физических нагрузках, я знаю что говорю.
— Я провожу родителей на поезд и дам точный ответ.
— Тогда в шесть я заеду.
— Нет, Дим, я сама подъеду, куда нужно… родителей провожу.
— Хорошо, — ретировался, — тогда в семь у входа в галерею.