Ив растянулась на полу, не имея сил подняться. Единственное, что она сделала — это укутала лицо и голову шарфом, оставив открытыми лишь глаза. Её маска и очки остались в рюкзаке, а тот валялся где-то на пройдённом гончем маршруте.
— Больно, — тихо простонала Сонная.
— Не кряхти.
Тик поднял её на руки и заторопился прочь из торгового зала в тень.
Тонкие руки, мягкие волосы, притягательные губы. Сердце Рыжего загрохотало, перебивая боль от разбитого лица. Он спас её! Ту которую любит! Не Чиж, а именно он!
"Это судьба, Ив. Наша судьба. Ты ещё этого не понимаешь, но поймёшь".
— Димка? — прошептала раненная девушка. — Где Димка?
Рыжий со своей ценной ношей скрылся в полутени коридора.
— Сейчас, — насупился он. ― К нему мы и идём.
А про себя подумал:
"А вдруг удар оказался слишком сильным, и Димка умер?"
Но эта мысль сразу же была отринута. Рыжий не горевал бы о смерти соперника. Может даже испытал бы радость, но видеть, как убивается Сонная, он не хотел. Не гибели Димки желал Тик, а победы иным способом. Нужно доказать Ив, что её выбор был неверным, что именно он, Рыжий Тик, её судьба, а не кто-нибудь другой.
Как только Тик и Сонная поднялись по лестнице на пролёт выше, Чиж выбежал им навстречу и выхватил из рук Рыжего свою подругу.
— Туман живой? — не дождавшись и слова благодарности за спасение, спросил Рыжий. Ответа так и не последовало.
Тик притупился. Стянул рваную маску и, оставив Димку и Ив одних, направился за напарником.
***
— Уроды, — прошипел Хмель.
Ходоки! Его в плен взяли ходоки! Лучше бы сразу грохнули или оставили подыхать в грузовике, было бы не так противно и позорно!
— Уроды...
Три пацана и девка скрутили как какого-то отрешённого! Связали! Кинули в угол!
Но он был крысой, а крысы всегда находят выход... или прогрызают его.
После нападения пастуха Хмель очнулся уже связанным, в комнатушке освещённой лишь слабеньким костерком.
Верёвка, которой театральщики повязали Хмеля, была старая и некрепкая. С собой принесли ходоки это гнильё или нашли здесь же, в торговом центре, Хмель не мог знать, но смотали ходоки ею крысу основательно и стянули руки не одним узлом. Ослабить и тем более порвать не выйдет.
Рьяно спорящие театральщики не заметили, как крыса мимолётно шевельнулся, а потом притворно замер.
Руки нащупали кусок битого стекла. И этого оказалось достаточно. Пусть думают, что крыса без сознания, а он пока тихо и неспешно перережет путы.
Верёвка поддавалась легко. Хмель замедлился. Торопиться не стоило. Для нападения нужно выгадать подходящий момент, ― и тогда расплата будет полной.