Спор подошёл к концу, и неожиданно для крысы ходоки решились на прорыв. Хмель занервничал. Вдруг напоследок его прикончат, но театральщики не стали этого делать, а оставили крысу в одиночестве в безвыходной "семёрке".
После их ухода Хмель сделал ещё несколько болезненных движений, и, наконец, высвободил руки. Осталось лишь снять верёвки на ногах.
- Уроды.
Захотелось рвануть следом. Пацанам свернуть шеи, а девку разложит прямо на полу, рядом с мёртвыми дружками. Пусть кричит и брыкается!..
Дверь тихо приоткрылась. В комнату стремительно влетел нечёткий силуэт, слегка всколыхнув незатушенное пламя.
Где-то в здании раздался грохот, затем кто-то закричал. На ходоков напали, догадался Хмель. В другой момент крыса бы радовался, только сейчас у него появилась своя проблема.
Существо возникло прямо перед ним, нависло неожиданной угрозой. Хмель только-только успел стянуть верёвку с ног, и теперь упёрся взглядом на занесённый над головой кинжал. Хмелю показалось, что время остановилось. Доли секунды, которые оружие нависало над ним, хватило, чтобы понять, что предпринять дальше. Он руками оттолкнулся от пола и влетел в ноги неожиданному противнику, завалив его на стену. Зажатый кусок стекла впился глубоко в руку. Но это было единственное доступное оружие, поэтому потерять его никак не хотелось. В следующее мгновение он вскочил на ноги и повернулся к врагу.
Хмель всё делал быстро, но только по своим меркам, а вот Лихо он казался слишком медлительным. Неожиданный выбрык крысы лишь на короткий миг лишил её концентрации. Хмель вскочил, ― и попал в тиски. Лютая мёртвой хваткой сжала ему горло. Правой рукой она душила, а левой — вдавливала стекло в ладонь крысе. Кинжал успела незаметно спрятать.
Хмель ударил свободной рукой в пах, потом по чёрному лицу. Всё безуспешно. Воздуха становилось всё меньше и меньше. "Чёрная" начала растворяться в предсмертном тумане. Крыса опустился на колени и перестал сопротивляться.
Лишь тогда Лихо ослабила хватку.
— Планшет? — спросила она.
"Я живой? Я живой!" — удивился крыса.
Сознание выплывало из тумана медленно, боясь вновь напороться на необычного противника.
— Планшет?
Хмель расслышал голос словно издали и не сразу сообразил кому он принадлежит.
Остриё кинжала впилось в шею крысе.
"Тварь говорит!" ― наконец дошло до бандита.
А раз так, то с ней можно найти общий язык.
— Какой... планшет? — прошептал он.
Лихо видела, что пленник пережиток и должен знать, что такое планшетный компьютер, поэтому излишне объясняться не стала.
— Вы нашли его здесь. Где он?
— Я ничего такого не находил, — процедил крыса. ― Послушай, мы можем...