Корней смотрел на Старика. В свете огонька зажигалки на его лице читалась уверенность. Он не дрогнет, чтобы не случилось дальше.
— Ведь мы не умрем?
— Нет.
* * *
Двигались на ощупь, регулярно подсвечивая путь зажигалкой. Старик впереди, Корней чуть сзади. Когда Корней замедлял шаг, веревка между ними натягивалась, Старик начинал ворчать. Полено с углями давно выкинули.
— Старик, — сказал Корней, остановившись.
— Что? — раздался голос из темноты.
— Сколько мы уже идем?
— Может пару часов.
— А кажется, как будто сутки.
— Устал?
— Да, давай отдохнем, мне нехорошо.
— Свети мне, — сказал Старик и передал горящую зажигалку Корнею, — я сделаю маленький костер для освещения.
Старик взял топор, подошел к ближайшему дереву и начал сдирать с него кору. Потом наломал веток и сложил все это пирамидкой. Взял у Корнея зажигалку и поджег.
— Плохо разгорается, — сказал Старик, — слишком сильно метёт.
Сделали углубления в снегу. Получилось развести небольшой огонь. Постепенно подкидывали ветки потолще.
— Если кончится бензин для зажигалки, мы умрем, — сказал Корней, глядя на огонь.
— Я и так экономлю, как могу.
Старик всматривался в темноту. Отвязал веревку и отошел немного от костра.
— Ты куда? — спросил Корней.
— Ищу, что бы срубить на дрова.
Старик отошел еще дальше, Корней с трудом мог разглядеть его силуэт в темноте.
— Не уходи далеко!
— Не волнуйся, я тебя у огня прекрасно вижу.
Раздался звук удара топора по дереву.
— Нашел? — крикнул Корней.
— Да, сейчас все будет.
Через минуту Старик подтащил к костру небольшую елку и начал рубить ствол.
— Идти с зажигалкой — это не вариант, — сказал Корней, — эти несколько часов, что мы тащились во тьме, были самые ужасные и безнадежные.
— Я не знаю, что еще делать в этой ситуации.
— Я не верю что все это правда, бред какой-то, — сказал Корней.
— Но факт есть факт.
— Мы все версии рассмотрели?
— Все. Более-менее адекватные, — сказал Старик, подкинув полено в костер.
— Может, это все еда той женщины? Может, она ведьма? Может, в еде были какие-нибудь галлюциногенные вещества?
— Ведьм не существует. Да и зачем кому-то носить с собой еду с наркотиками?
— Не знаю, я просто пытаюсь найти логическое объяснение происходящему. У меня в голове не укладывается все это.
— Нет, дело не в еде. Мы несколько дней питаемся ее едой, почему галлюцинации начались только сейчас? Нет, это чушь.
— А может это как-то связанно с катастрофой?
— Исчезновение звезды связано с событиями на земле? — спросил Старик и снова подкинул полено в огонь.
— Да.
— Не вижу связи.
Корней открыл рюкзак.
— Воды хочешь? Сядь, посиди, хватит уже рубить.