— Не хочу, чтобы нарушили такую милую интимную обстановку… Ты и я, один на один… Интригующе, правда?
— Ты пересмотрел тех дурацких мультиков… — огрызнулся Босс. — Бредовые идеи, бессмысленные подозрения…
— Бессмысленные? Пф… — в голосе прозвучала ирония. — Я так не думаю.
— Но Эндрюс! Я же всегда помогал тебе… Кто пригрел безвестного бродягу, который никого не знал в нашем районе? Кто дал тебе еду и крышу над головой, когда ты в этом больше всего нуждался? Кто нашел тебе работу? Кто поддерживал тебя всегда и во всем, а, Эндрюс?
— Ты.
— Да, я. И разве я когда-нибудь обманывал твое доверие?
— Нет, такого не было.
— Тогда… почему?! — Босс едва не закричал. — Почему ты поступил со мной… так?!
— Мера предосторожности… — Эндрюс вертел в руках пистолет. — И еще, я хочу узнать кое-какие ответы. На неприятные вопросы.
— Неприятные? О чем ты?
— Например… — человек по имени Хром поднял руку и медленно, очень медленно навел пистолет на голову пленника. — За сколько ты меня продал этим твоим большим людям?
— Про… дал? Ты что! — Босс завопил так, что чуть не сорвал голос. — С чего ты взял? Зачем мне это? Какая глупость! Бред! Полнейшая чушь! Как ты мог даже подумать… С чего ты взял, что я продал тебя? Я же дал тебе новое задание! Перевел деньги на счет за уже выполненные… Все, как договаривались! Почему ты…
— Хорошо ты излагаешь, правильно, — одобрил Эндрюс. — Вот только… Зачем тебе заряженный пистолет в ящике стола, а? Чтобы пугать ворон и прохожих, да? Не надо пытаться сделать из меня идиота, Босс, все равно не получится…
Человек по прозвищу Хром замер, слушая тишину. Он ждал, что сейчас скажет Босс, какие еще аргументы приведет в пользу своего предательства…
«Я не хотел, они заставили меня… Я не смог отказаться… Предложение оказалось слишком выгодным…»
Эндрюс уже не раз и не два встречался с такими отговорками, всегда недоумевая — неужели кто-то может поверить в такое? Или и в самом деле достаточно поманить пачкой купюр или пригрозить пудовым кулаком, чтобы человек добровольно положил голову на плаху… И если бы только свою — еще и всех друзей следом потянул… Может, Эндрюс и вправду отстал от жизни? Может, он не видит того, что очевидно остальному миру?
Гость стоял в центре комнаты — хозяин положения и судья своего бывшего повелителя. Ему нужны ответы и он их получит, это лишь вопрос времени. Но… Он хотел понять, больше всего на свете он хотел понять… Людей. И не мог. Никак не мог постичь то, что другим казалось таким простым…
Выгоду.
А потом… Эндрюс не удивился, если бы почувствовал хоть что-нибудь — боль, беспокойство, странный запах, наконец. Он не удивился, если бы пейзаж изменился целиком, а ярко освещенная комната полностью превратилась в полумрак длинного коридора. Все это можно ожидать, все это можно так или иначе объяснить, пусть даже доводы будут чистой воды фантастикой… Но сейчас…