Он стоял в кабинете бывшего Босса.
И, одновременно, в огромном и пустом, как окружающий космос, здании.
Он видел перед собой некогда важного и солидного человека, ныне дрожащего от страха и всячески пытающегося скрыть свои чувства.
И, одновременно, обрезанный наполовину круг луны, серебривший листья с той стороны стекла.
Он слышал только тяжелое дыхание пленника.
И, одновременно, приглушенный шорох своих шагов.
Он не чувствовал ничего, кроме отвращения.
И, одновременно, чувствовал страх… Потаенный… Скрытый где-то очень-очень глубоко…
Эндрюс широко распахнул глаза и, невидяще, уставился на бывшего покровителя. Затем открыл рот, словно пытаясь что-то сказать, открыл еще шире, показывая желтые неровные зубы, наконец, распахнул так широко, будто хотел проглотить слона. Проглотить или исторгнуть… из себя… Что-то… Ужасное…
— Эндрюс! Эй! Что с тобой?! — спросил Босс, которого протяжный хрип гостя заставил вздрогнуть и насторожиться. — Эй! Ты в порядке?! ЭЙ!
— Я… я… я… — севшим голосом повторял человек по прозвищу Хром. — Я… я… Я?
Ему казалось, что его сознание раздвоилось. Ему казалось, что в одно время, но в разных местах, существуют два ЕГО. Ему казалось, что его сейчас разорвет на две одинаковых половинки… И растерзанно будет не тело, но то, что называют душой… А может… Может… Это наоборот сольется воедино… И тогда… Появится новый человек… Человек ли?..
— Эндрюс! ЭНДРЮС! — завопил Босс, не жалея связок. — Да очнись ты, черт побери! ЭНДРЮС!!!
«Эндрюс… Эндрю… Да… точно… Именно так… Все правильно…»
Человек по прозвищу Хром вздрогнул, как от удара током, осмысленность вернулась в его глаза… И сам он вернулся. Вот только рад этому не был… Впрочем, Эндрюс не вспомнил бы, когда в последний раз испытывал радость.
— Что со мной было? — словно ничего такого не случилось, осведомился он. — Я отключился?
— Да, ты был словно… не ты. Как робот.
— Ясно… — Эндрюс усмехнулся. — Значит, это твой голос вытащил меня с того… из другой реальности.
— Ну… наверное, так и было.
— Ясно… Но не думай, что это изменит ситуацию, в которой мы оба оказались… Не думай, что я прощу твое предательство.
— Предательство, предательство… Заладил, как дятел, который долбит и долбит дерево, в твердой уверенности, что найдет что-то вкусное внутри… — Босс устало закрыл глаза. — Эндрюс, я же тебя знаю… Ты не отступишься… И не забудешь… И не станешь делать скидки на обстоятельства…
— Рад, что ты такой понятливый.
— Зря язвишь… Эндрюс, я не хочу играть с тобой в гляделки… Все равно ты одержишь верх… Я еще помню твой взгляд, которому позавидует любой гипнотизер. Как у удава… Чувствуешь себя кроликом.