Милостиво киваю и степенно вещаю:
— Я, бренн Алатал беру славный оппидум Мельпун под защиту.
Старцы в ответ:
— Принимаем тебя бренн. — Смотрю, тетка дородная из-за спин старцев нарисовалась. Подошла к Чуду, тянет меня за ногу. Хоэль смеется.
— Слазь бренн, мама инсубров пришла. — Слезаю с коня. Едва на землю ступил, как Матрена, положила мне руки на плечи и давит. Сильная, однако, баба. Решил подыграть ей, нагибаюсь.
Она рубаху задрала и на меня подол накинула, обхватила руками и ногами, на спину завалилась. Орет, будто рожает. Я замысел понял, но от тела тетки струится еще то амбре. Думаю, хоть бы быстрее «родила» она меня.
Слава Богам! Старцы подсуетились, извлекли меня из под теткиного подола. Приложили к «мамкиной» груди, затем подали кубок с молоком.
Пью и вижу, что народу вокруг прибавилось. Кто улыбку прячет, а кто и смеется открыто.
Едва допил, как старцы подхватили меня под руки и в оппидум поволокли. Кричу Хоэлю:
— Поставь дружину ворота охранять. Сегодня никого, кроме командиров в оппидум не пускать!
— Да, бренн!
Под белы рученьки ведут меня по узким улочкам Мельпума. Чувствую, голова кругом идет. Пытаюсь сфокусировать взгляд на том старце, что первым приветствовал меня, не получается. Он мои потуги заметил, шепчет на ухо: «С рождения дети инсубров много спят», — как будто у других племен не так! Только хотел отшутиться, как и язык повиноваться отказался.
Думал инсубры по поводу моего нового рождения пир закатят. Так и есть, пируют, только без меня. Младенцам сон положен. Лежу на втором этаже терема, наверное, резиденции местных бреннов.
Чувствую, кусает меня что-то. Понимаю, что не что-то, а самые настоящие блохи! Вскакиваю, впотьмах натыкаюсь на стол. В комнату с факелом в руках входит перепуганная молодка.
Говорить по-прежнему не могу, только мычу, показывая на ложе. Понятливая попалась. Позвала в помощь еще двух молоденьких девчонок. Шкуры они утащили. Приволокли тюфяки, пахнущие полынью. Настелили сверху чего-то. Обтерли меня настоем из трав, расчесали, и спать уложили. Уснул сразу.
Проснулся к обеду. Голова ясная, в теле зуд: хочется бегать и прыгать. У ложа, на полу служанка сидит.
Заметила, что я проснулся, и тут же выскочила за дверь. Вернулась с девицами, что вечером спать меня укладывали. Помогают подняться, хоть и сам вполне могу встать. Интересно стало, что дальше делать девки станут?
Отводят они меня к корыту. Стягивают с меня рубаху и начинают купать. Корыто интересное. Выдолблено прямо в дубовом стволе. И пробка для слива имеется. Если открыть, то вода из корыта потечет по канавке, выдолбленной с понижением уровня.