В какой-то момент услышала из-за решетки раздосадованный возглас Черного Лорда:
— Что ты делаешь с собой?!
— Нереально так долго сопротивляться этому, — послышался задумчивый голос Домития.
Я вскинула голову и почти невидящим взглядом уставилась сквозь прутья решетки. Они все были здесь. Члены клана, который должен был стать моим, но теперь уже вряд ли станет. Я переиграла их. Губы тронула горькая улыбка. Лицо Аттия было искажено от целой бури эмоций. Он явно не ожидал, что все пойдет не так. Аррия же и Моль смотрели с затаенным ожиданием, хоть ничего и не говорили. Наверняка они лишь обрадуются подобному исходу.
— Пей из него! — выплюнул Черный Лорд, встретившись со мной взглядом. — Перестань бороться!
— Иди к нечистому! — в тон ему откликнулась я и снова уткнулась в колени, погружаясь в какое-то полутрансовое состояние из зыбких образов-воспоминаний, помогающих удержаться на плаву, побеждающих жажду и принимающих смерть.
— Упрямая девчонка!
Я даже не обратила внимания на новый вопль того, по чьей вине через все это проходила сейчас.
— Тея…
А вот этот голос, полный боли и нежности, все же вывел из равновесия.
— Диор, не надо, не говори со мной… — почти взмолилась, поднимая на него затуманенные глаза. — Я сделала выбор. А ты должен выжить.
— Думаешь, я отпущу его? — послышался едкий возглас Аттия.
— По крайней мере, он умрет не от моей руки, — устало сказала и снова уткнулась в колени.
Услышала новое ругательство утратившего самообладание Черного Лорда. В душе даже шевельнулась робкая надежда. Если он поймет, что я не сделаю того, чего он хочет, то может отказаться от задуманного. Выпустит из клетки. А сейчас для меня самое важное — держаться подальше от Диора. Думать о том, что тогда придется опустошить кого-то другого, я просто не могла. Иначе от безысходности утрачу присутствие духа, которое сейчас необходимо.
— Тея!
Крик полоснул по живому, заставив вынырнуть из убаюкивающей пелены транса, в котором даже жажда уже притупилась, а я чувствовала, как жизнь вытекает по капле. Но этот крик перевернул все в душе, вырвал из состояния обреченности. Верика! Я вскинула голову, глядя, как вампиры расступились, выставляя на обозрение сестру с прижатым к горлу кинжалом. Держал оружие у ее горла мужчина. Человек, в котором тоже угадывалось смутное сходство с Черным Лордом. Наверняка еще один его дальний потомок.
— Отпустите ее! — прошипела я, застывшим взглядом глядя на лезвие у трепещущего горла сестры. Своим вампирским зрением могла разглядеть каждое биение пульса на ее шее, слышала, как бешено колотится сердечко. Сестра смотрела с холодной обреченностью.