Девушка просияла. Учиться у самой Марьи Захаровны было несомненной честью.
– С завтрашнего дня и начнём.
Мариэла чуть покривила душой. У неё в планах было не только обучение.
Семаков изловил Тифора как раз, когда тот закончил очередную дезинфекцию восьми бочек воды.
– Тифор Ахмедович, нужна ваша консультация как специалиста.
Магистр пытался, но не смог скрыть удовольствие от комплимента.
– Положение дел вот какое. Скоро пойдёт в дело пароходофрегат «Херсонес», вы его знаете, а так как предполагается, что он вместе с «Морским драконом» составит отряд, то нам не худо бы иметь связь, причём…
Тифор выслушал внимательно.
– Есть такое средство. Точнее, средства. Одно из них сравнительно дёшево, даёт устойчивую связь, которой нипочём снег, дождь, ветер, но… лишь в пределах прямой видимости. Связь голосовая.
– Это как?
– Ну, вы говорите в кристалл, а оттуда вам отвечает ваш собеседник.
– Ночью, значит, тоже можно говорить?
– Конечно. И есть другое устройство. Разработка Професа, между прочим. Оно значительно дороже. Работает на больших расстояниях, хоть три тысячи наших миль, но связь подвержена влиянию погоды. В грозу, например, может пропасть вообще. Ну, если только использовать азбуку, да и то без гарантий.
– Какую азбуку?
– Каждая буква обозначается комбинацией точек и тире, примерно так… – Тифор пропищал нечто прерывистое.
– А, знаю, – оживился Семаков, – телеграфная азбука. У нас её применяют. Так что ж, Тифор Ахмедович, вы запросите своих?
– Дешёвый вариант, уверен, продадут почти сразу. Обойдётся примерно в пятнадцать рублей за два амулета связи, а то и меньше. С учётом наладки, конечно. А вот за дорогое устройство не ручаюсь.
– Так запросите, сделайте любезность. И насчёт цены, само собой.
– Охотно.
Тифор почти не лукавил. Три золотых даже с учётом законной доли членов экспедиции были вполне разумной ценой. Насчёт же того, что Профес в своё время назвал радиомагией, имелись сомнения. Маэра могла и не согласиться на продажу.
Генерал Канробер, сменивший маршала Сент-Арно, не мог сравниться с предшественником по силе воли и по склонности к дерзким, даже авантюрным решениям. Но дураком он не был. К тому же ему в наследство достался неплохой штаб. Оттуда и пришла идея.
Поздним вечером генерал Канробер вызвал к себе командиров подчинённых ему подразделений. Разумеется, это были лишь французы.
– Господа, я уверен: вы все осведомлены о положении дел на русских укреплениях. Из них Камчатский люнет представляется наиболее уязвимым для атаки: хотя тамошние орудия стреляют необыкновенно мощными зарядами, но уже неоднократно приходили сообщения, что этих зарядов может оказаться недостаточно для отражения штурма. Отмечаю также, что именно это укрепление прикрывает кратчайший путь к Малахову кургану.