– Иначе говоря, у вас нет планов переноса места входа и выхода?
– Если таковые замыслы и существуют, то нам они неведомы.
Наследник престола сделал небольшую паузу. То ли он собирался с мыслями, то ли пытался подобрать наилучшие слова.
– Мы хотели бы иметь наилучшие отношения с вашим миром и с его руководством. Имею в виду все государства, в том числе государство драконов.
Мал ах притворился, что не понял скрытого смысла слов, и потому уверил высокопоставленного гостя, что полностью понимает и поддерживает эту позицию. Но сын российского правителя пошёл дальше и выразился в открытую:
– Мы не хотели бы, чтобы порталы появились в иных державах. Уверен, что все нужные вам товары мы можем предоставить. Готов выслушать ваши пожелания, пусть даже в общем виде.
По неясной для Александра Николаевича причине первым отвечал Риммер. Соплеменники его поняли: капитан дальнего плавания был по совместительству купцом не из последних.
– В качестве товара мы охотно взяли бы редкие кристаллы.
– Алмазы? – проявил осведомлённость наследник.
– Не только. Тёмный кварц, например, он же морион; ещё чёрный турмалин…
Александр Николаевич ловко извлёк миниатюрную записную книжечку и начал делать быстрые карандашные заметки.
– …Также и обычные кристаллы, редкие своим размером. Например, простой кварц, бесцветный или цветной.
– Ткани?
– Это надо решать с теми, кто лучше разбирается. Цена, качество, всякое такое.
– Полагаю, украшения могут пойти, но без кристаллов, – вмешалась Мариэла. – Я, например, видела… такую, знаете, маленькую картинку на белом фоне, у вас называется эмаль.
– Финифть?
– Возможно. Но коммерческий успех, пожалуй, могу обещать. Только без пышной упаковки.
– Это отчего ж?
– Лишний вес, лишний объём, лишняя нагрузка на портал.
– О, понимаю. – Цесаревич чуть помедлил продолжить.
И всё же… вы так и не объяснили, почему вы выбрали в качестве партнёра Российскую империю.
– Объяснили частично, – чуть заметно улыбнулся лейтенант Малах, – трудностью переноса портала в другое место, но были иные факторы. Помните имя: Константин Киприанов?
Александр Николаевич постарался скрыть удивление:
– Разумеется, помню. Сирота, сын рыбака с хорошими способностями, его адмирал Нахимов упоминал. Ему предстоит обучение за казённый счёт.
– Всё верно. Но было ещё кое-что. В него стрелял британский кавалерист, которого начальствующий офицер не остановил. Отсюда вывод: ваш народ англичане за людей не считают. Опять же история с присутствующей здесь магистром Мариэлой…
Наследник кивнул.
– …И пример обратного: лейтенант… простите, капитан второго ранга Семаков. Мы видели, как он заботится о подчинённых. Может, имеются на то чисто прагматические соображения, но возможно иное объяснение. Короче, ваши противники никогда нас с вами не признают за равных. В нашем мире сходная ситуация: Повелители моря – это обитатели архипелага не так далеко от восточного материка – лишь своих воинов почитали за высших. У них, между прочим, рабовладение по сей день практикуется.